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distinguere cioè e limitare convenientemente e nettamente gli in- 

 dividui ipermegetici ed ipomegetici rispetto a quelli eumegetici. 



Diverse parti del corpo e specialmente alcune appendici 

 (comprese quelle strettamente cutanee come peli, setole e loro 

 derivati) variano in funzione della grandezza, le une riducendosi 

 in dimensioni ed arrivando talvolta a condizioni rudimentali od 

 atrofiche a variando anche di forma, le altre (peli, setole, etc.) 

 riducendosi in lunghezza e in numero fino a scomparire anche 

 completamente. Molto più di rado si osservano invece variazioni 

 di forma, non in funzione della grandezza. Vediamo, brevemente, 

 come esse si comportino. (1) 



Capo. — Il capo nel maggior numero delle specie che io ho 

 esaminato tende, negli individui epimegetici, ad aumentare più 

 nel senso della larghezza che in quello della lunghezza ed acquista 

 cosi talvolta un aspetto trasverso ed oltremodo massiccio. Nella 

 serie di crani di P. caricae disegnati a fig. XI, 1-5, il n. 5, che 

 è quello di un esemplare ipomegetico, è circa tanto lungo quanto 



(1) Fin dal 185)4 Emery [Viaggio di Leonardo Fea in Birmania e. regioni 

 vicine. Formiche di Birmania, del Tenaaseriìn e dei Monti Carin raccolte da 

 L. Fea, Ann. Mus, Civico St. Nat. Genova, v. 34, pp. 450-483) aveva rico- 

 nosciuto clie nel Dorylus levigatus F. Sni. il numero degli articoli delle antenne 

 dei cosi detti neutri (soldati e operai) varia con la grandezza degli individui. 

 In un lavoro posteriore {Studi sul polimorfiumo e la metamorfosi nel gen. 

 Dorglus, Mem. R. Acc. Se. Bologna, sez. V, t. IX, 1901, 21 pp.,2tav.) egli 

 potè estendere le sue ricerche e constatare che tale variabilità <■• normale in 

 moltissime specie del genere. Col diminuire della statura, diminuisce il nu- 

 mero degli articoli delle antenne (da 11 a 7), si modifica la forma del capo, 

 quella del clipeo e, in qualche particolarità, mutano anche le mandibole In 

 D. (Shogmus) fimbriatus Shuck., invece di una serie unica di forme decre- 

 scenti, si trovano quattro serie corrispondenti agli esemplari con antenne 

 di 11, 10, 9 e 7-8 articoli. Ciascuna serie ha i suoi esemplari ma.ssinii e mi- 

 nimi, per cui la variabilità .si complica notevolmente. Emery ha potuto sta- 

 bilire per ogni specie studiata delle zone critiche che segnano il limite oltre 

 il quale l'aumento o la riduzione ulteriore della grandezza del corpo si col- 

 lega con una modificazione nella forma di qualche parte di esso. Egli ritiene 

 che la scomparsa totale delle forme intermedie corrispondenti a ciascuna di 

 tali zone conduca <- al grado più perfetto del differenziamento polimorfico di 

 caste separate quali si riscontrano ad es. nelle Pheidole e in alcuni Cam- 

 ponotus, ed è d'avviso che tale variabilità sia l'espressione di leggi generali 

 e specifiche dell'accrescimento del corpo degli animali, le (|uali meritereb- 

 bero di essere accuratamente studiate. 



È molto interessante, da un punto di vista generale, confrontare le mo- 

 dalità secondo le quali le variazioni descritte si manifestano nelle due famiglie. 



