— 201 — 



dell'Agricoltura, Comra. Prot'. B. Moreschi, nella sua relazione al 

 Ministro del tempo, S. E. Raineri (I). 



Quale fu la causa che preparò il disastro agricolo del 1916, 

 che dette alla Nazione una perdita di 200 milioni di lire, la più 

 grave causata da questi piccoli roditori in Italia e, forse, in tutto 

 il mondo ? 



Si è detto essere stata l'annata eccezionale del 1915 in cui 

 le pioggie continue inusitate di quella estate non permisero di 

 mietere il grano dovunque, e quello mietuto, in parte, dovette rima- 

 nere in covoni sul campo e, in parte, abbicato sull'aia senza poter es- 

 ser trebbiato. Per cui vi fu un abbondante cibo a disposizione dei 

 topi in unione alle erbe che poterono crescere rigogliose fino alla 

 nascita dei cereali di nuova semina, quando normalmente, dal 

 giugno all'ottobre, e qualche volta tinche oltre, nessun filo d'erba 

 si scorge se non nei luoghi un po' umidi. 



Questi fatti certamente furono la causa dell' accrescimento nu- 

 merico dei topi, ma, siccome non abbiamo il medesimo riscontro, 

 negli anni che precedettero le ricordate annate di devastazione 

 di cereali in Puglia, sia essa pur limitata di fronte a quella del 1916, 

 cioè del grano e della biada rimasti sul campo, delle pioggie molto 

 abbondanti in estate con tutte le loro conseguenze, cosi dobbiamo 

 ritenere che altre cause, oltre alle malattie e ai nemici, influiscano 

 sullo sviluppo numerico di questi mammiferi. Cause che dovreb- 

 bero approfondirsi in piosieguo di tempo e con osservazioni con- 

 tinue per più anni, almeno tino a quando non si verifichi un 

 altro aumento di topi. 



Per il momento il risultato di una inchiesta fatta tanto ad 

 Ascoli Satriano (2) quanto a Foggia ed a Cerignola non da affi- 

 damento ad emettere una opinione decisa. D' altronde chi ha 

 seguito mai l'andamento dello sviluppo di questi topi di Puglia ? 



(1) < Lm Lotta contro le arvicole in Puglia > Relazione a S. E. il Ministro 

 Prof. G. Raineri — Roma, Tipografia dell'Unione Editrice, 1917. 



Vedi anclie E. Pantanelli — i Un anno di lotta contre le arvicole » Ne 

 II Coltivatore », n. 8-10-11, anno 63», Casale Monferrato, 1917. 



(2) Ringrazio il Sig. Enot. S. Castana, Direttore tecnico del Consorzio 

 antitillosserico di Ascoli Satriano, delle risposte dettagliate e jirecise datemi 

 al i|uestionario inviatogli a suo tempo. 



