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Da mie osservazioni ripetute ho constatato che queste due 

 qualità sono iu relazione allo stato di malessere in cui l'arvicola 

 si trova. La fame anche la fa arrendevole. 



Nei miei allevamenti di laboi'atorio ho osservato che se l'ar- 

 vicola è tenuta, per qualche tempo, ad un parco regime alimentare 

 si può trattare con molta dimestichezza, si lascia accarezzare sul 

 dorso, sale sulla palmo della mano e, se è lontana, si avvicina alle 

 dita che le si protendono fiutando prima e poi prendendo coi 

 denti incisivi il pezzetto di nutrimento che eventualmente si porge. 

 Ed anche quando mangia si lascia accarezzare. 



Se alla fame si accoppia il caldo forte, la docilità si appalesa 

 anche nell' arvicola vivente allo stato naturale. Nelle mie fre- 

 quenti escursioni in località molto infestate da arvicole, durante 

 i mesi estivi del 191G, nelle ore calde del giorno (verso le 16), 

 ho avuto occasione spessissimo di osservare, lungo le strade ro- 

 tabili, arvicole schiacciate dalle ruote dei carri transitanti, come 

 di vederle uccidere con la frusta dai carrettieri che seguivano a 

 piedi i loro carri o dai passeggieri con i piedi. 



Ancora: verso la fine di luglio, a più riprese, ho visto dalla 

 carrozza in corsa, arvicole, che sulla strada rosicchiavano qual- 

 che cosa, continuare in quest' ufficio, senza preoccuparsi del ru- 

 more della carrozza e di me, che sceso, mi sono avvicinato, le 

 ho toccate ed accarezzate col dito. Anzi, qualcuna si è drizzata 

 sulle zampe posteriori, ha poggiato quelle anteriori sul dito ed ha 

 fiutato. 



In quest' epoca, in pieno campo, io molto bene potevo di 

 giorno, verso le 18, osservare, con comodità, tutto quel che face- 

 vano le arvicole, standomene fermo a qualche passo di distanza. 

 Cosi potei osservare, nella calma di quell' ora, le arvicole uscire 

 dai cunicoli, allontanarsi di corsa da essi fino a 3 metri, raggiun- 

 gere le piantine di gramigna, roderle al colletto, mangiarne il 

 torso, scartando le dure foglioline, e ritirarsi in fretta nei cunicoli. 



Al minimo allarme, quando l'arvicola è fuori del cunicolo a 

 bottinare, fugge ed infila il primo foro che incontra. Se sono in più, 

 anche di diversa famiglia, ad essere sorprese fuori da un' allarme, 

 nella fuga perdono il senso della direzione e, come le pecore, si 

 seguono l'una all'altra e si infilano nel foro più prossimo, facendo 

 ressa all'ingresso come folla fuggente che cerca la via di scampo 

 nel medesimo punto. 



