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dell'assalita e seguiti dalla t'uya nel suo cunicolo da parte del- 

 l'assali trice. Però, questa presto torna all'assalto, mentre l' altra 

 l'ufrge, per avvicinarsi nuovamente, come se nulla le fosse acca- 

 duto, e tentare di introduisi nel cunicolo. Basta ciò perchè le 

 compagne della assalitrice intervengano pur esse isolatamente 

 nel lespinginiento della intrusa. Quindi nuovi assalti e nuovi ad- 

 dentamenti cjiratterizzati sempre in precedenza dal batter dei 

 denti. La forestiera tenta di fronteggiare la battaglia e reagisce 

 ergendosi un poco colle zampe posteriori e parando i colpi con 

 quelle anteriori per rigettare l'avversaria. Ma, anche questa as- 

 sume il medesimo atteggiamento, per cui spesso le lottatrici stanno 

 luna contro l'altra sollevate sulle zampe posteriori, nessuna osando 

 di assalire per prima, e spiandosi le mosse vicendevolmente o 

 cercando d'indovinarsele. Però, è sempre la forestiera che sta 

 sulla difensiva in attesa degli avvenimenti emettendo quel tale 

 grido rauco ad ogni movimento della assalitrice. 



La lotta non finisce se non coli' allontanamento o coll'abbat- 

 timento della iiiti'usa, la (|uale tende sempre di cercare la sal- 

 vezza penetrando di corsa nel cunicolo. Qui si trova relativa- 

 mente al sicuro, poichò data l'angustia del cunicolo le ferite non 

 possono esser fatte, come avviene all'aperto, sul grojipone e sui 

 fianchi, che forse sono i luoghi più vulnerabili del corpo. Ma, an- 

 che ivi la permanenza sua non dura a lungo, la lotta continua 

 manifestata al di fuori dalla rauca voce della forestiera. Final- 

 mente questa, non potendo pivi resistere agli attacchi, ferita a 

 morte, esce fuggendo a precipizio, tutta malconcia per allonta- 

 narsi e rifugiarsi altrove ove attende la morte. 



Qualche volta, nella lotta, le abitatrici usano delle astuzie. Si 

 avvicinano all'avversaria con un giro vizioso, soffermandosi lungo 

 il percorso e, fìngendo di rosicchiare qualche filo d'erba, passano 

 di dietro, si slanciano su essa e l'addentano. Qualche altra, uscendo 

 dal foro, si avvicinano alla nemica e cercano di spaventarla provo- 

 cando un lumore col grattare il suolo colle zampe anteriori, oppure 

 presentano il posteriore e con le zampe di questo lato le lanciano 

 contro dei detriti di terra. 



Scacciata l'avversaria, pei' timore di non essere nuovamente 

 visitate, le arvicole usano la precauzione di chiudere il foro per 

 il quale la intrusa eia penetrata, ed anche quelli vicini, con terra 

 nuova schivata e con rimasugli di vegetali non ancora espurgati 

 dal cunicolo. 



