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Da varie jn'ove è risultato che nelle 24 ore un arvicola 

 sola (un maschio), in terreno leggermente compatto, può, nello 

 scavamento del cunicolo, cavare e mettere alla superficie un 

 massimo di ò litri ed un minimo di 0,050, con una media di circa 

 1 litro al giorno. Due arvicole invece (un maschio ed una femmina, 

 possono, nelle stesse condiziuiii, cavare lifi'i 4 e '/., e 0,150 al giorno 

 con la stessa media giornaliera. 



La prima arvicola ha poi, durante 56 giorni di lavoro, cavato 

 litri 55,375 di terra, facendo un cunicolo lungo metri 54 circa. Le 

 altre due in 64 giorni di lavoro hanno cavato litri 68,500 e for- 

 mato un cunicolo di 51 meti'i circa di lunghezza. 



Quando il cunicolo è breve, da 1 metro o due al più, le ar- 

 vicole che vi si ti'ovano sono dal volgo chiamate scasarnìi, vale 

 a dire topi che hanno abbandonata Fabitazione ove dimoravano 

 o nacquero, per procurarsi altro ambiente o formare una fami- 

 glia a se separandosi dai congiunti. 



Il cunicolo riprodotto in gesso (1), comesi vede nella Fig. 12, 

 misurava complessivamente metri 10,56; aveva una branca lunga 

 m. 2,46, ed altre due, innestantisi a questa, rispettivamente lunghe 

 ra. 1,57 e m. 1,88 La lunghezza delle diramazioni principali arri- 

 vava fino a m. 0,93, quelle delle secondarie tino a m. 0,30 e delle 

 terziarie da 0,07 a 0,15. Esso aveva 10 fori come si vedono nella 

 fotografia contrassegnati da bandierine nere. 



La profondità massima a cui arriva una branca del cunicolo 

 ò di 80 cm. circa, nei terreni soffici, e di 40 circa in quelli 

 mediamente compatti. 



In pochi casi però ho trovato il cunicolo raggiungere, in 

 qualche tratto, tale profondità massima. Una sola volta essa l'ha 

 superata essendo arrivata a 83 cna. (2). Ma, in questo caso la parte 



(1) Da tre fori fu immesso iii'l cunicolo del gesso modcrntanieute stem- 

 jierato noli' acqii.a fino a che il cunicolo non ne ricevette più e non usci 

 ila altri fori. Dopo rappreso il gesso si mise a nudo, con molta cura, a 

 mezzo di coltellino .-icuniinato, la forma del cunicolo che si vede nella fig. ì'2. 



{i) Qualche sorciaro assoldalo per la cattura delle arvicole mi ha riferito 

 di aver dovuto scavare alla profondità di un metro ed anche oltre per rag- 

 giungere le arvicole. Tale cifra é esagerata: in primo luogo percliè l'interes- 

 sato voleva rendere più preziosa Topera sua e pretendere salario maggiore ed 

 in secondo luogo, ammessa la buona fede, il contadino in genere è portato 

 alla esagerazione; egli non sa mai valutare le dimensioni o il tempo e lo 

 spazio. 



