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Infatti essi, trovato un paio di capi freschi (fori del cunico- 

 lo frequentati) di un focarile (abitazione di una f^imiglia), scavano 

 con la zappa, seguendo per mezzo di detti fori la direzione del 

 cunicolo, per un metro circa, aprono col dito la sezione di questo 

 che la zappa aveva otturata nel lavoro o sospendono lo scavo. 

 Ripetono la stessa cosa in altre 5-6 abitazioni {fncnrili) e, dopo 

 qualche ora, tornano sui luoghi scavati a cominciare dal primo. 

 Se il cunicolo interrotto presenta 1' apertura chiusa con terra, è 

 segno che esso è abitato. Allora completano il disfacimento ini- 

 ziato del cunicolo e trovano con sicurezza le abitatrici vengono 

 catturate ed uccise. 



Nei terreni sciolti, come nei sabbiosi, 1' arvicola scava il 

 cunicolo servendosi delle sole zampe e perchè esso non frani è 

 presumibile che comprima le pareti col corpo. 



Nei terreni della Capitanata, che, spesso, a poca profondità 

 (10-20 cm.) hanno la crosta calcarea, semi-compatta, l'arvicola 

 arriva a scavare il cunicolo anche in questa ed allora si vede, 

 nelle vicinanze di ciascun foro, il mucchietto di detriti bianchi di 

 detta crosta messi fuori nella formazione dell' abitacolo. 



Metodo seguito dall' arvicola 

 nella recisione degli steli di cereali maturi. 



Nella recisione degli steli di cereali con spighe mature, l'ar- 

 vicola segue un metodo tutto speciale che merita di essere rile- 

 vato, anche perchè spiega quel fenomeno della paglia triturata 

 che si trova nelle vicinanze dei fori dei cunicoli e di cui nessuno, 

 fin oggi, si rendeva esatto conto, poiché l'ha spiegato con l'istinto 

 della distruzione. 



L'arvicola dunque, per appropriarsi delle spighe, non potendo 

 salire ed arrivare lìn su esse perchè gli steli che le sorreggono 

 non offrono punti di appoggio allo unghie, essendo lisci e. si 

 piegano, senza rompersi, sotto il peso del di lei corpo, si sol- 

 leva sulle zampe posteriori e si arrampica giungendo fin dove 

 può, poggiando queste sulle foglie situate sopra alla base della 

 pianta ])resa di mira, o su gli steli obbliqui delle piante vicine. 

 In questo modo, qualche volta, può arrivare fino a 60 cm. dal suolo, 

 specialmente se la fittezza delle piante è molto accentuata. Ad 

 ogni modo si allunga, si erge, e poggia le zampe anteriori sullo 



