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tra i denti. Nel cunicolo la spiga è conservata in luogo adatto 

 insieme ad altre che l'arvicola vi trasporta dopo aver seguito lo 

 stesso procedimento. 



Tutto questo lavoro è compiuto con sveltezza sorprendente. 



Ora, se noi consideriamo il metodo seguito, vediamo che ha 

 la sua ragione. 



Il fusticino del cereale reciso si abbatte per il peso della spiga 

 e cade, per necessità, tra gli altri steli fitti, ancora eretti. Larvi 

 cola potrebbe recarsi a rintracciare la spiga o a tirare lo stelo; 

 ma, se vi si reca, il suo passaggio è molto incomodo tra la fitta 

 messe, per cui perderebbe molto tempo nella ricerca, più di quello 

 occupato nell'altro modo, se invece tira a se lo stelo, l'estremo di 

 questo, opposto alla spiga, urta contro gli altri steli ancora erotti 

 che trova a fianco e perderebbe anche tempo. Quindi, trova logico, 

 per la sveltezza dell'operazione, e il raggiungimento rapido dello 

 scopo, di ridurre a pezzi lo stelo, salvo a tirare infine 1' ultimo 

 breve tratto rimasto fino alla spiga. 



Questa è la ragione perchè lo stelo dei cereali e ridotto in 

 minuti pezzetti di paglia. 



Di questi pezzettini, nel giugno de! 1917 a Torremaggiorc, in 

 un campo di grano, ne ho trovati moltissimi fuori le aperture dei 

 cunicoli, della lunghezza minima di 1 cm. ad una massima di 20 

 circa, frammisti o no a terra e pula. 



Attorno a quattro fori di un cunicolo ne ho contati rispetti 

 yamente 209,676, 317 e 46H della lunghezza da 1 a 16 cm. con 

 una media lunghezza di cm. 7. Ora, siccome la lunghezza media 

 dello stelo del grano, dal punto reciso, era di 70 cm., cosi le ar- 

 vicole di quella famiglia avevano distrutto almeno 21 steli ed 

 asportate cosi 21 spighe attorno al 1° foro, 68 al 2", 30 al 3" e 

 40 al 4"; un totale di l.">9 spighe, su di un' area totale di cmq. 2000 

 circa. 



Le spighe di grano u di orzo trasportate nel cunicolo non 

 tutte rimangono intere, ma sono spezzate in due o tre parti a 

 seconda della loro lunghezza. E, i chicchi sono liberati dalle glume 

 e glumelle, che li avviluppano, quando devono essere mangiati. 

 Sicché le spighe appariscono non toccate, ma, in realtà sono vuote. 



L' avena invece non è ti'asportata nel cunicolo con tutta la 

 pannocchia; le sole s])ighette sono recise e conservate. 



L'arvicola, per mangiare il seme dell'avena, lo libera con gli 

 incisivi rlegli invogli che lo avviluppano senza però distaccarli. 



