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Okie a questi parassiti viventi neirinterno del corpo delle 

 arvicole, ve ne sono alti'i che vivono all'esterno. Cosi, sono da 

 ricordarsi, le pulci, gli acari ed i pidocchi (1). 



Il volgo è convinto che la presenza di questi ectopaiassiti 

 sulle arvicole è il segnale della prossima scomparsa dei piccoli 

 roditori. E ne fa oggetto di osservazione continua nel periodo 

 acuto di invasione delle arvicole. 



Come, per lo stesso motivo, fa attenta osservazione all' arvi- 

 cola se ha il collo un poco spelato, se le sue orecchie hanno le 

 ulceri e se la pelle si distacca (volg. si scorcia) facilmente dal 

 corpo quando l'arvicola è schiacciata col piede. 



Nel 191Ü gli agricoltori tacevano ripetutamente osservazioni 

 in proposito e saggi con lo schiacciamento. E poiché non trova- 

 vano alcuna delle dette caratteristiche, rimasero merasigliati ed 

 increduli all'annunzio, dato nel luglio da giornali politici, che in 

 Puglia era cominciata la moria delle arvicole. 



Pare che non esista un nesso tra queste caratteristiche e la 

 scomparsa delle arvicole, se si eccettua quello per la presenza di 

 numerose pulci, le quali, secondo le ricerche del Prof. Splendore, 

 sarebbero l'agente trasmettitore dell'infezione batterica da arvicola 

 ad aivicola. 



Da tempo in Puglia si attribuiva alle pulci soltanto, come 

 causa prima, la scomparsa delle arvicole. Infatti il menzionato 

 De Lucretiis (2) nel 1790 scriveva: * ...Quello però, che posso 

 dirvi di certo si è, che l'unico loro morbo micidiale è quello delle 

 pulci ben grosse, che attaccano i nocevoli animaletti e che ab- 

 batte prima la loro nativa vivacità, facendo loro abbassare le 

 orecchie, ed indi gli uccide; ed è per esso contagioso talmente, che 

 la nostra gente di campagna quando ne riconosce alcuni assaliti 

 dalle pulci, con sicurezza pronostica la loro imminente distruzione. 

 E scorgendosi tal morbo solamente quando sono moltiplicati allo 

 eccesso, crederei, che nasca e si propaghi pei- quelle stesse ra- 

 gioni che ordinariamente producono e mantengono le epidemie 

 nelle numerose popolazioni, come sono la pulitezza e la vicinanza 



(1) Il Prof. Splendore crede che le tre specie di pulci trovate sulle arvi- 

 cole appartengano ai generi CeratophyUus Curt., Typhto'piiylla Wagner, e 

 Hyslrichopst/lla Taclib.; il pidocchio (una specie) al gen. Haematopinus e l'acaro 

 ai Gamasidi. 



{■2) Gaktanu Dk LucREins in (i. M. Gioveue, 1. e, pag. 50. 



