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lice della sinistra, mentre, con l'aiuto dell'indice di questa e quello 

 della destra si avvolgono due o tre tbglioline della ciratora at- 

 torno all'altro estremo libero del pizzicarulo che ha la intaccatura 

 a V. E si lascia adagio adagio. 



La trappola è cosi preparata (Fig. 26). 



L'arvicola, quando non diffida dell'agguato tesole, esce a 

 bottinare, trova davanti all'ingi'csso, a portata di mano, il fusti- 

 cino della civatora e si affretta a reciderlo rasente terra. Con 

 la reuisione di questo viene a mancare la resistenza della leva, 

 l'archetto tende a riprendere la posizione normale e scatta ti- 

 rando rapidamente a se la cacchiola. Allora la vittima, che si 

 trovava tra il foro e l'arco della cacchiola, rimane presa e com- 

 pressa conti'o il vomaretto (Fig. 27). Cosi muore nella morsa (1). 



Nel medesimo focarile (2) in un giorno si può catturare o 

 nessuna o 1-2, o, eccezionalmente, 5-6 arvicole con la medesima 

 balestra, cambiandola, però, volta a volta di foro. 



Le arvicole catturate con la balestra vanno contradistinte 

 con arvicole di caccia, quelle capitate nella trappola durante la 

 notte, e, con a>-vicole di giornata, quelle presevi durante il 

 giorno. 



Il numero di arvicole che si può catturare con questo me 

 todo, durante le 24 ore, varia a seconda della quantità numerica 

 di esse esistenti nell'appezzamento e, in special modo, come dicono 

 i sorciari, della direzione del vento. Cosi, se il venticello che spira 

 è la cosi detta allina, vento di est, o il Murgese (dalle Murgie), 

 vento di est-sud-est, o lo scirocco, il numero delle arvicole cat- 

 turate è i)iccolo in (confronto di quello che si cattura se il vento 

 è di ovest o di nord. 



(1) Spesso ho trovato morti, con questo ordig-no, irvicole e figli lattanti, 

 che le madri trascinavano dietro, afferrati al capezzolo delle niaiiinielle. 



In un caso ho osservato dei piccoli vivi, di una 15" di "ionii di età, en- 

 trare ed uscire dal foro alfaticandosi a succldare le iiiainmelle della madre 

 morta nella balestra. Kssi erano stati lasciati nel nido mentre quella si era 

 allontanata per bottinare, e, poiché l'attesa del ritorno suo si prolungava, 

 vinti dalla fame, si eran dati alla ricerca sua. Trovatala cercavano nutrirsi 

 ancora del latte, che la poverina non poteva dare più mai ! 



(2) Focarile, come Ilo detto più avanti, è l'aliitazione di una famiglia di 

 arvicole ed è dato dal complesso dei fori, che si trovano su una determinata 

 estenzione di terreno (complessivamente da 4 a 5 mq. o poco più). 



