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campo di cacci;), il secondo giorno, e sono le prime due della 

 giornata, che fa il sorciaro all' inizio del lavoro giornaliero; vale 

 a dire la prima al mattino, al far del giorno, e la seconda alle 

 10 o alle 11. 



Queste ultime ore indicate sono le prescelte per la ispezione, 

 perchè in esse, o poco prima, dicono i sorciari, le arvicole 

 cominciano a lavoì-are, cioè recidono le piantine per cibarsene. 



Spessissimo si trovano otturati i fori davanti a cui fu pre- 

 parata la tiappola, sia con terra sola, sia con questa frammista 

 a rimasugli di foglioline; ed accanto ad essi nuovi fori aperti. 



Alcuni sorciari spiegano la oppula;iune (oppilazione) dovuta 

 all'odore della canna del vomaretto di fresca costruzione, altri 

 pochi coll'odore delle mani dell'uomo di cui rimane impregnato il 

 vomaretto stesso. Tutti dicono che per togliere l'uno o l'altro odore, 

 e perciò far capitare al laccio le arvicole, occorre che il voma- 

 retto acquisti odo>- di teri'a, cioè ch'essa sia preparata almeno 

 2-3 volte. 



Altri sorciari asseriscono che non bisogna conservare le ba- 

 lestre da un anno all'altro nelle cucine ove si fa fumo perchè 

 si impregnano dell' odore del fumo e nessuna arvicola capiterà 

 in esse. 



Coloro che attribuiscono la chiusura del foio all'odore umano 

 sono in errore grossolano, poiché allora mai un'arvicola si pren 

 derebbe nella trappola dato che questa ogni giorno è maneggiata 

 dal sorciaro. 



Comunque, ricordando che le arvicole sono diffìdentissime di 

 qualunque oggetto nuovo che vedono nelle vicinanze dei loro in 

 gressi, il fenomeno suddetto è spiegabilissimo senza ulteriore in- 

 terpretazione (1). 



Questo metodo di lotta non dìi quei risultati buoni che ge- 

 neralmente si crede. Ciononostante sussiste ancora. 



Qualche cosa fa, ma è troppo poco di fronte alla spesa che 

 si deve sostenere. 



Nel dicembre, gennaio e febbraio, specialmente, la cattura di ar- 

 vicole femmine lattanti o pregne non è rara, perciò con la morte di 

 un' ai'vicola madre o gestante periscono da 4 a 5 individui in media, 



(1) Ho sperimentato lasciando con le molle, accanto ai fori frequentati, 

 diversi oggetti (pietre, pezzi di leg^o, blocchi di terra, rametti di alberi, pezzi 

 di bottiglie rotte e lavati con acqua abbondante senza poi toccarli ulterior- 

 mente con le mani) ed ho osservato che le arvicole otturavano egualmente i 

 fori accanto o davanti ai quali detti oggetti erano posti. 



