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sans quelques horions, et il m'a fallu pendant plusieurs jours 

 surveiller la troupe remuante, querelleuse, gifflante et 

 caquetante pour protéger le nouveau pensionnaire. 



Mais bientôt Jan montra le caractère courageux et 

 autoritaire qu'il possède encore : il y eut maintes batailles ; 

 mais Jan finit par se faire respecter et devint même par la 

 suite le maître de la ménagerie. 



Rien n'est plus attrayant, pour un amateur observateur, 

 que l'étude des mœurs de ces espèces d'oiseaux courant en 

 liberté dans un enclos arboré et gazonné. Mais c'est le 

 courli qui m'a causé le plus d'agréments par sa familiarité 

 et la diversité de ses habitudes. 



On passerait des heures à le voir faire la pêche aux 

 lombrics, enfoncer son long bec jusqu'au bout dans le sol, 

 y prendre le ver saisi entre les deux mandibules, le serrer 

 sans relâche, le forcer à sortir du tube oti il s'est ancré, et 

 l'envoyer au fond du bec avec un cri de satisfaction; puis 

 happer sur les fleurs et gazons les plus petites mouches et 

 bestioles avec une habileté étonnante. 



Son chant, un vrai langage, est mélodieux et varié d'après 

 les passions qui l'animent. * 



Tantôt ce sont des appels claironnants, surtout à l'époque 

 des passages, tantôt des cris de colère en cas de disputes, 

 tantôt des roulades amoureuses, ou un ramage adouci pour 

 exprimer son amitié ou son désir d'obtenir une friandise. 



Si parfois on tarde de lui fournir son repas, il a sa manière 

 de crier famine et au besoin il va cogner à la fenêtre de la 

 cuisine pour appuyer sa réclamation. 



Farouche et craintif en présence d'étrangers, il accourt à 

 l'appel de son nom et rentre docilement le soir dans son 

 logis. 



Chose assez curieuse : jamais aucun chat n'a tenté 

 d'attaquer les oiseaux de marais courant dans mon jardin 

 et y restant quelquefois pendant la nuit. 



