— 33 — 



on vit des familles de ces oiseaux s'établir à demeure en cet 

 endroit semblant si peu leur convenir, et y passer la mau- 

 vaise saison. 



L'intéressant en l'aventure est que cette nappe d'eau borde 

 une agglomération populeuse et que, depuis la cessation 

 des hostilités, la partie de la carrière non inondée a été 

 remise en exploitation. 



Et ni la proximité des habitants de l'endroit, ni la pré- 

 sence des ouvriers travaillant du pic et de la foreuse, ni 

 l'éclatement des mines, ne paraissent troubler les oiseaux 

 que l'on voit, sans souci de ces bruits multiples, plonger, 

 pêcher, tout aussi à l'aise que s'ils se trouvaient à cent 

 lieues de tout humain. 



Ajoutons cependant que ces grèbes n'ont pas fait telle- 

 ment abandon de leur naturel farouche qu'on peut les 

 approcher aisément. S'ils ne s'émeuvent pas de la présence 

 d'un ouvrier travaillant à quelque dix mètres d'eux, un 

 étranger qui s'en vient errer sur les bords de leur domaine 

 les met aussitôt en émoi, et plongeant, nageant, ils s'em- 

 pressent de gagner le centre de la pièce d'eau, où ils sont à 

 l'abri de tout danger. 



Communément sept à huit grèbes vivent en cet endroit, 

 durant la mauvaise saison. Le temps de la nidification 

 revenu, tous disparaissent subitement. Ils s'en vont en des 

 lieux plus propices chercher gîte pour leurs nichées. 



En effet, autre circonstance que nous avions omis de 

 signaler, deux des rives de la nappe d'eau sont bordées ou 

 par des rocs à pic ou par le mur de soutènement, fort élevé, 

 de la route et les autres complètement dépourvues de végé- 

 tation, de même au reste que toute la pièce d'eau, ce qui 

 rend plus étrange encore le choix de cet anormal canton- 

 nement, où n'existe nul abri favorable à la nidification, d'où 

 l'abandon forcé au printemps. 



Ces notes pour indiquer à qui s'occupe de l'oiseau, qu'il 



