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LA LOCUSTELLE TACHETÉE 



Lociisfella naevia naevia iBodd) 



C'est certainement, vont me dire beaucoup de ceux qui 

 liront ce titre, un oiseau fort rare en Belgique : jamais nous 

 ne l'avons aperçu, nous ne connaissons pas son chant et si 

 nous en avons entendu parler, c'est en termes fort vagues. 



De fait, une opinion assez accréditée fait figurer la locus- 

 telle tachetée dans la liste des oiseaux rarement rencontrés 

 parmi les représentants de notre faune indigène. L'erreur 

 est cependant manifeste et, en ce qui concerne nos monta- 

 gneuses régions ardennaises, on peut affirmer avec certitude 

 qu'elle y est oiseau commun, beaucoup plus répandu, en 

 tout cas, que d'autres espèces cataloguées comme hôtes 

 assez fréquents du pays. 



A quoi attribuer cette méprise? 



Vraisemblablement aux mœurs de l'oiseau, et plus encore 

 très probablement au fait que son chant, cependant extrê- 

 mement caractéristique, est inconnu du plus grand nombre, 

 que jamais on ne s'imagine que le ramage d'un volatile 

 peut si facilement se confondra avec le « chant » d'un 

 insecte En effet, non averties, cent pour cent des personnes 

 qui ouïront la voix de la locustelle vous affirmeront que les 

 stridulations qu'elles perçoivent sont simplement la musique 

 que la grande sauterelle verte (Locusta viridisima Lin.) pro- 

 duit en frottant ses longues pattes sauteuses sur les élytres. 

 Et nous avons vu des gardes forestiers, observateurs cepen- 

 dant en ce qui concerne les choses de leur métier, qui, 

 entendant depuis vingt ans les accents de la locustelle, 

 avaient toujours cru qu'il s'agissait, en l'occurrence, de 

 l'orthoptère que nous venons de citer. 



C'est donc simplement cette ignorance du chant de notre 

 insectivore qui, à notre avis, a surtout induit en erreur la 

 plupart de ceux qui, s'étant occupés des oiseaux, ont déclaré 



