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que Ia locustelle tachetée était un oiseau peu commun en 

 Belgique. 



Comme on ne la capture ni à la tenderie au filet, ni dans 

 les lacets à grives, qu'elle ne se distinque par aucun trait 

 saillant de la catégorie des oiseaux qui sont pour le profane 

 ou des moineaux ou des fauvettes, selon la forme du bec, on 

 conçoit qu'elle soit ignorée de nombre d'amateurs. 



Son habitat — tout au moins au temps de la reproduc- 

 tion a contribué quelque peu aussi à la propagation de 

 cette réputation d'oiseau rare. 



La locustelle, en la bonne saison, vivant dans la région 

 ardennaise, toujours à une altitude rarement inférieure à 

 300 mètres, le plus souvent là où on excursionne fort peu 

 étant donné la difficulté relative des voies d'accès, se tient 

 en outre dans les endroits où on ne se hasarde pas volontiers 

 quand on craint d'abandonner les sentiers battus, plus aisés 

 à parcourir que leurs environs broussailleux, et peu d'obser- 

 vateurs se sont donné la peine d'aller, chez elle, étudier 

 consciencieusement ses mœurs. 



Cependant, ses retraites ne sont pas toujours telles et 

 nous avons observé la locustelle, au temps de la reproduc- 

 tion, en des endroits fort peu éloignés de Verviers, notam- 

 ment dans les environs d'Oneux-Theux (altitude 330 m.), 

 à la Croix du Petit-Jehan (altitude 370 m.), dans les bois de 

 Staneux, Polleur et Theux (altitude 350 m.), dans les proches 

 environs de Spa, de Stavelot, de Francorchamps, etc., en 

 un mot, partout où la configuration du terrain lui fournis- 

 sait habitat propice et à condition que l'altitude fût suffisam- 

 ment élevée 



En ces endroits, il est relativement facile d'étudier notre 

 oiseau, mais on ne s'était pas imaginé que les locustelles 

 nichaient en de semblables parages. Même, j'ai dû parfois 

 emmener en ces régions l'un ou l'autre incrédule qui suppo- 



