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que fort peu des passants, c'est une suite non interrompue 

 de trilles qui, étant donné la singulière faculté de l'oiseau 

 que l'on soupçonne être ventriloque, font parfois croire à la 

 présence d'une bande nombreuse de ces oiseaux alors qu'en 

 réalité cinq ou six seulement font retentir leur délicate cré- 

 celle dans vos environs, ce dont vous vous rendez compte 

 par un peu d'observation. 



Bien que cela ne soit pas extrêmement facile, nous avons 

 cependant pu quelquefois apercevoir presque tous ces petits 

 chanteurs et jamais nous n'avons vu parmi eux d'oiseaux ne 

 chantant pas. Peut-être évidemment les circonstances nous 

 ont-elles mal servi, mais cette restriction faite, qu'il nous 

 soit permis de dire que nous avons déduit de ce fait que la 

 femelle chante tout comme le mâle, tout au moins quand les 

 soucis de la couvée ne l'absorbent pas. Cette version, que 

 nous donnons sans preuve certaine puisque le plumage de 

 la femelle ne se différencie pas de celui du mâle, nous a 

 aussi souvent fait croire que l'on commet une erreur lorsque 

 l'on suppose que deux couples sont établis dans un même 

 cantonnement, parce que l'on y entend chanter deux oiseaux 

 et qu'en réalité il ne s'y trouve qu'un couple unique, la 

 femelle chantant ainsi que le mâle. 



Nous n'avons évidemment pas la prétention d'émettre une 

 certitude absolue sur ce point, que seul l'élevage de cet 

 oiseau pourrait péremptoirement établir. 



Mais revenons à la question de la timidité de la locu- 

 stelle, que nous oubliions, en signalant le trait de mœurs 

 ci-dessus, et disons qu'une de ces troupes migratrices nous 

 permit, incidemment, de nous rendre compte une fois de 

 plus, du peu de sauvagerie de ces oiseaux. 



C'était vers la fin septembre, le 26 exactement. Après 

 une balade en forêt, nous revenions, à deux, vers 4 heures 

 de relevée, quand nous perçûmes le chant de quelques 



