151 



sigten til at faa dem beboet derved større, og tillige kan de tjene 

 Fuglen til Opholdssted i de haarde Vinternætter. 



FUGLELIVET PAA DE DANSK-VESTINDISKE ØER 



DR. PHIL. TH. MORTENSEN. 



Ifølge vore vestindiske Øers Beliggenhed indenfor det tropiske 

 Bælte skulde man vente, at Dyrelivet vilde vise sig overordentlig 

 rigt, som det ellers er Tilfældet i de tropiske Lande. Denne 

 Forventning slaar imidlertid kun til for Dyrelivet i Havet om- 

 kring Øerne, ikke for Landets Dyreliv, som tværtimod maa be- 

 tegnes som forholdsvis fattigt, om end af ægte tropisk Karakter. 



Grunden til denne relative Fattigdom maa søges i forskellige 

 Forhold. Først og fremmest Øernes ringe Størrelse. Det er jo 

 selvfølgeligt, at en lille ikke kan rumme saa rigt et Dyreliv, 

 hverken i Art- eller Individ-Antal, som et større Land under 

 tilsvarende Naturforhold, bl. a. af den Grund, at de forskellige 

 Lokaliteter ikke alle kunne være vel repræsenterede paa det 

 mindre Omraade. Saaledes gælder det f. Eks. for vore Øer, at 

 Ferskvands-Lokaliteterne (Sumpe, Moser, Søer, Damme og Floder) 

 næsten helt mangle, og følgelig maa det rige Dyreliv, der i andre 

 tropiske Egne knytter sig til saadanne Steder, nødvendigvis være 

 meget svagt repræsenteret. 



"' Men Øernes ringe Størrelse kan dog ikke alene afgive fyldest- 

 gørende Forklaring paa Dyrelivets relative Fattigdom. Paa ad- 

 skillige andre Øer af lignende Størrelse findes et betydeligt rigere 

 Dyreliv (forskellige Øer i det malayiske Arkipel ; ogsaa Trinidad 

 har et langt rigere Djaeliv end de andre Antiller); men saadanne 

 Øer ville da vistnok altid vise sig i en ikke altfor fjern Fortid 

 at have været sammenhængende med et større Landomraade. 

 Nu synes ganske vist hele Antille-Kædens Form at tyde paa, at 

 det blot er Levningerne af et større Land, der engang har været 

 direkte sammenhængende med Fastlandet. Dette har dog næppe 

 været Tilfældet i nogen af de senere geologiske Perioder, og det 



* Nedenstaaende Skildring har været trykt i »Atlanten«, Medlemsblad for 

 Foreningen »De danske Atlanterhavsøer«, som Led i en Beskrivelse af Øernes 

 Naturforhold. 



