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les fossiles? Si, à travers les temps, l'évolution s'est faite dans 

 les caractères spécifiques des êtres, pourquoi se iigurerait-on 

 que les caractères génériques et supérieurs seraient restés 

 immuables de leur côté? Cela n'est pas logique. Donc, rigou- 

 reusement, nos classifications, telles que nous les avons établies, 

 ne sont adaptées qu'aux vivants, auxquels elles ne s'appliquent 

 même pas toujours si facilement. Laissons les paléontologistes 

 classer leurs morts de leur côté, au moins provisoirement. 

 Il est déjà parfois très téméraire d'affirmer qu'une empreinte est 

 celle d'un Orthoptère ou d'un Névroptère; il l'est bien davan- 

 tage de dire que c'est une Libellula ou une Cordulia. J'ai renoncé 

 donc à cette complication de mon travail. 



J'ai fait de mon mieux et consciencieusement pour le rendre 

 le moins imparfait possible. Il n'est guère probable cependant 

 qu'il ne s'y trouve pas quelques lacunes, quelques erreurs même. 

 J'en sollicite la correction. Le travail m'a été à moi-même d'une 

 grande utilité; j'espère qu'il le sera à d'autres. 



5 juillet 1888. 



