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Il y a longtemps que le Circaète des serpents est connu, 

 mais cet oiseau a donné lieu à une telle divergence 

 d'opinions, surtout en qui concerne la couleur de la cire 

 et des pieds, qu'il est intéressant de suivre le progrès 

 des connaissances concernant cette espèce. 



Belon, 1555, est le premier auteur qui le renseigne et 

 sous le nom de Jean le Blanc, autrement nommé oiseau 

 St-Martin, il le décrit très sommairement; son sujet avait 

 les partfes inférieures blanches et sans taches. 



Brisson, en 1760, sous le nom d'Aquila pygargus, en 

 donne une description très soignée, mais dit que les 

 pieds sont jaunâtres. 



Buffon, en 1770, en donne également une bonne des- 

 cription et fait remarquer que les jeunes ont la cire bleu 

 sale et les pieds couleur de chair livide et terne, mais 

 que ceux-ci deviennent ensuite jaunes. 



Vieillot, 1817, semble s'en rapporter aux descriptions 

 de Belon et de Buffon. 11 répète que ce dernier auteur 

 lui attribue une cire et des pieds jaunes, mais que sui- 

 vant Meyer, ces parties sont gris-bleu. Il indique cepen- 

 dant des différences entre les sexes et entre les jeunes 

 et les adultes : la femelle, moins blanche... le jeune, plus 

 foncé au-dessus, la gorge, la poitrine et le ventre d'un 

 brun roux avec peu de blanc, les pieds et les doigts 

 d'une couleur de chair livide. 



Temminck, 1820, qui le nomme Falco brachydactylus 

 (Wolf;, attribue au vieux mâle des pieds gris-bleu, la cire 

 bleuâtre et dit que les jeunes ont les pieds blanc-grisâtres. 



Savi, 1827, dit du Circaète qu'il a les pattes blanc-jau- 

 nâtre tirant un peu sur le bleu. 



L'Allemand C.-L. Brehm, en 1831, sous le nom de 

 Circaetos leucopsis Br. et de C Angiiium Br., décrit les 



