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NOTES ET OBSERVATIONS DIVERSES 



Canard Sauvage, Anas platyrhyncha, platyrhyncha L. — 

 Livrée du mâle chez les vieilles femelles. 



J'avais donné à un ami, M. Leschevin, château d'Ere, 

 près de Tournai, un lot d'un mâle et quatre femelles de 

 Cols verts à demi domestiqués (appelants), de la taille 

 et du plumage absolument semblables à ceux de purs cols 

 verts sauvages. 



Ces canards se trouvaient sur un petit étang à côté du 

 château, qui est entouré de bois; ils ne s'écartaient guère, 

 ne faisaient que de petits vols et revenaient ensuite immé- 

 diatement à leur étang. On n'a jamais vu d'autres canards 

 sauvages se joindre à eux. Le mâle étant mort, il ne restait 

 plus que quatre femelles. Or, un beau jour, mon ami, 

 revenant au château après quelque temps d'absence, cons- 

 tate qu'au lieu de quatre femelles il y a bel et bien un mâle et 

 trois femelles ! Cependant ce mâle n'était autre qu'une des 

 vieilles femelles qui avait pris la livrée d'un mâle. Mon ami 

 me renvoya cette curiosité, sachant que cela m'intéressait, 

 et je mis « ma » Col vert sur mon étang, où j'avais déjà réuni 

 une collection d'aquatiques de la faune belge. 



Cette femelle, donc, avait absolument le plumage d'un 

 mâle, sauf quelques plumes café au lait de la femelle, qui 

 persistaient toujours, éparpillées dans le beau vert lustré de 

 sa tête. Elle conserva toujours son cri retentissant de 

 femelle et, particularité, conserva toute l'année ses mêmes 

 couleurs col-vert, tandis que les mâles authentiques 

 prennent à la mue d'été et conservent pendant des mois 

 un plumage semblable à celui des femelles ou des jeunes 

 oiseaux. Je la conservai encore ainsi durant six ou sept 

 années et elle mourut de vieillesse sur mon étang, âgée de 

 plus de douze ans. 



