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Serré de près, le pauvret,affolé, lance un angoissé : « ptili... 

 ptili. . ptiliptiliptili... » émis d'autant plus rapidement qu'il 

 est plus menacé. Sur le point d'être saisi, il plonge brusque- 

 ment pour reparaître un mètre plus loin. Traqué sans répit, 

 il plonge encore, revient à la surface et sous une menace 

 renouvelée, reprend ses « ptili » interminables, jusqu'à ce 

 qu'un de ses parents, survenant à toute vitesse, mette en fuite 

 son agresseur. 



En une seule occasion, j'ai entendu un adulte pousser 

 un cri ayant quelque similitude avec l'appel des jeunes : 

 " tssi tssi tssi... », qui se changea finalement en un « tssri 

 tssri» plus strident. Cet oiseau était posé, immobile, sur la 

 berge du fossé, il ne semblait nullement inquiet et il me fut 

 impossible de déterminer le sens de ce cri 



On sait que la poule d'eau plonge avec facilité, mais peut- 

 être nos lecteurs n'ont-ils pas remarqué qu'étant devenue 

 complètement adulte, elle semble témoigner d'une certaine 

 répugnance pour cet exercice. Jamais je n'ai vu des poules 

 d'eau ayant toute leur croissance plonger si elles n'y étaient 

 poussées par une circonstance impérieuse. A l'arrière-sai- 

 son, on peut souvent apercevoir des groupes de ces oiseaux 

 chercher, de compagnie, leur nourriture sur les étangs. 

 Or, pour atteindre les végétaux aquatiques dont elles s'ali- 

 mentent, jamais elles ne plongeront. Toujours elles se bor- 

 neront à enfoncer le haut du corps dans l'eau à la façon des 

 canards. Néanmoins, les étangs oîi elles se livrent à ce 

 manège sont souvent assez profonds pour qu'elles puissent 

 plonger. De ceci, nous avions une preuve en voyant des 

 foulques qui évoluaient à leurs côtés, exécuter des plongées 

 continuelles. 



Cette répugnance me fut un jour confirmée par une scène 

 assez curieuse qui se déroulait dans un parc. Une poule 



