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d'eau ayant aperçu un morceau de pain flottant entre deux 

 eaux, voulut s'en emparer. Elle s"y prit à la manière des 

 canards, mais ne réussit pas dans son entreprise, le frag- 

 ment de pain se trouvant vraisemblablement trop profon- 

 dément submergé. L'oiseau répéta cette manœuvre, sans 

 succès, à plusieurs reprises. 



Cet échec l'irrita vivement, mais il ne se décida cependant 

 pas à plonger réellement. Flottant sur l'eau, il se donna une 

 brusque impulsion d'avant en arrière, et fit pénétrer la 

 partie supérieure du corps dans l'onde, avec un mouvement 

 de bascule tel que tout son arrière-train, y compris les pattes 

 que l'on voyait s'agiter gauchement en l'air, était entière- 

 ment hors de l'eau. Ce geste était si brusque et si violent 

 que le bruit qu'il provoquait ressemblait à celui d'une pierre 

 jetée dans l'eau. En même temps l'oiseau était environné 

 d'un fort jaillissement du liquide. 11 plongea ainsi à demi 

 plusieurs fois, ramenant enfin dans le bec le pain convoité, 

 ce qui me permit de constater le but de cette manœuvre. 

 Ajoutons que chaque fois que cette poule d'eau retirait la 

 tête de l'eau, elle poussait de violents cris de colère: « couer 

 couer couer... ». 



Cependant en cas de danger, la poule d'eau n'hésite pas 

 à plonger hardiment et complètement. Dissimulé dans un 

 buisson, j'observais un jour les plongées de quelques grèbes 

 castagneux se livrant à la pêche Survint une poule d'eau. 

 On n'ignore pas que les gallinules affectionnent se poster à 

 proximité des grèbes occupés à plonger et qui vraisembla- 

 blement, au cours de leurs évolutions, font se détacher du 

 fond de l'étang, des matières végétales dont les poules d'eau 

 sont friandes. Ayant quelques instants observé la gallinule 

 fort occupée à se précipiter vers l'endroit où reparaissaient 

 les grèbes, je me dressai soudain. Or, la poule d'eau, au 

 lieu de s'envoler, plongea brusquement et ne reparut qu'à 



