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de hauteur sont là comme témoins de la destruction qui s'y 

 est opérée. On a difficile à y trouver encore un sapin vivant : 

 tou? sont morts ou desséchés. Les essences feuillues ne 

 valent pas beaucoup mieux, surtout à la partie ouest. Quel- 

 ques buissons de chêne, de noisetier, de marronnier, etc., 

 poussent à côté des trous d'obus, mais presque tous les 

 arbres sont morts, renversés, brisés. Quelques-uns essaient 

 bien encore de pousser quelques feuilles, mais tous sont 

 moribonds, criblés de mitraille. 



Ici même les massettes se sont implantées dansles trous 

 d'obus et le reste du sol est couvert de ronces, de fougères 

 et d'espèces de graminées et de carex propres aux terrains 

 sablonneux. 



Je né parlerai ici des nombreux abris en béton armé, 

 bâtis par les Allemands, que poursignaler que les hirondelles 

 rustiques les utilisent, au moins ceux de la lisière, pour y 

 abriter leurs nids, car il ne reste pas une habitation humaine 

 dans toute la région. En général les oiseaux y sont rares : 

 parfois un merle, un rouge-gorge, quelques troglodytes et 

 fauvettes grisettes, plus rarement des mésanges, un couple 

 de linottes, des pouillots fitis et des pouillots véloces. Dans 

 les parties les plus clairsemées on voit ça et là le pipit des 

 arbres, parfois un couple de traquets tariers et de traquets 

 rubicoles. On n'y entend plus le babil des moineaux friquets 

 ni le tapage des geais ; on n'y perçoit plus le roucoulement 

 des tourterelles et des ramiers ; ce n'est plus le bois que 

 j'ai connu jadis, résonnant de tous côtés, rempli d'une 

 multitude de chanteurs aussi variés que nombreux et ce 

 n'est qu'en arrivant à l'extrémité est, vers Houthulst et Sta- 

 den, oil quelques bois et taillis de chênes ont moins souf- 

 fert, qu'on retrouve les habitants ailés d'autrefois. 



En sortant de la forêt on retrouve maintenant la campa- 



