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En 1835, Toussenel y comptait plus de 100 nids ; en 1860, 

 le vicomte de Dax en a compté 190; F.Lescuyer, 169en 1865; 

 191 en 1868, 212 en 1872, 204 en 1875. 



Les derniers dénombrements, se rapportant au nombie 

 total des individus, ont donné : 



1879 : 772 individus; 

 1883 : 728 

 1886 : 1,118 

 Vers le milieu du siècle dernier, la héronnière faillit avoir, 

 pour concurrente, une colonie de cigognes. Celles-ci con- 

 struisirent leurs nids sur des peupliers situés à quelque 

 quatre kilomètres de la héronnière, mais, les nids ayant 

 été dénichés, à plusieurs reprises, par les gamins du voisi- 

 nage, les cigognes finirent par abandonner la région. 



Les hérons arrivent à Ecury pour y nicher vers la deu- 

 xième quinzaine de février. Ils se tiennent alors en petites 

 bandes, dont chacune comprend depuis une dizaine d'indi- 

 vidus, jusqu'à une cinquantaine, et qui voyagent dans les 

 plaines et marais des environs Ils se forment peu à peu en 

 couples, qui prendront possession des anciens nids dès que 

 la température deviendra clémente. 



Chaque couple cherche à s'emparer d'un vieux nid, et 

 cela ne va pas sans quelques batailles. II s'occupe ensuite 

 de réparer ce nid, ou bien il en construit un de toutes pièces, 

 s'il n'a pu s'en procurer un vieux. 



Pour grossier qu'il paraisse, le nid est cependant construit 

 avec un certain art, les baguettes en sont solidement entre- 

 lacées, celles qui servent de support sont très grosses, leur 

 diamètre atteignant parfois deux centimètres. D'autres brin- 

 dilles, plus souples et plus fines, également entrelacées, les 

 recouvrent. En dernier lieu se trouve un tapis de joncs et 

 herbes. La grosse charpente est consolidée par un mastic de 

 boue. 



