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ayant tissé sa toile entre deux épis, mais ils n'ont garde de 

 s'en prendre au taupin, le véritable ennemi des céréales de 

 par sa larve et qui doit être trop coriace à leur goût, et pour 

 eux-même, et pour leurs jeunes. 



Autopsiez donc des rousserolles des marais, des verde- 

 roUes qui, en certaines régions, vivent exclusivement dans 

 les champs de céréales, pour voir si ce sont des débris de 

 taupins que vous rencontrerez en leur estomac. Et de quelle 

 utilité seront les oiseaux, je vous le demande, s'ils n'appa- 

 raissent dans les potagers, dans les vergers que pour y 

 dévorer les graines ou les fruits, sans se soucier des che- 

 nilles qui dévorent choux ou pommiers ? 



En réalité, et personne n'a encore prouvé le contraire, 

 l'oiseau même insectivore est indifférent, complètement. 

 On ne peut et on ne doit faire exception que pour ceux qui 

 se nourrissent de petits rongeurs ou qui sont de taille à 

 manger les gros insectes nuisibles. Et — bizarrerie delà 

 nature humaine et des lois — ce sont précisément ceux-là 

 que l'on peut en tout temps exterminer. 



On aura beau autopsier, cela ne prouvera jamais rien, 

 tant que l'on n'aura pas établi que l'oiseau vit là oîi il 

 pourrait être utile et surtout y accomplit besogne utile 

 quand il s'y trouve. 



Il est évident que quelques rares espèces sont plutôt bien- 

 faisantes. De celles-là sont les rouges-queues, les hoche- 

 queues par exemple, qui ne craignent pas de se hasarder 

 sur les tas de fumier qui croupissent dans les cours des 

 fermes, venant y détruire mouches et moustiques, mais c'est 

 l'exception qui confirme la règle. Quant à la majorité des 

 autres oiseaux, le bien qu'ils peuvent faire n'est parfois pas 

 compensé par le mal qu'ils occasionnent. Indifférents donc 

 tous ces prétendus insectivores utiles! Indifférents tous ces 

 prétendus passereaux nuisibles! Car que nous importe, 



