13 



Gelukkig, na een kwartier tobbon, wist de chauffeur de zaak 

 weer in orde te brengen ; de motor begon weer te trillen en weldra 

 snelden wij weder voort in de duisternis längs den wit schijnenden 

 weg, die ons zonder verdere ongelukken naar Breda'sdorp voerde. 



IV. 

 Caledo n. 



Ik was per auto van Breda'sdorp in het zuiden der Kaapkolonie 

 naar Caledon komen rijden, 48 mijlen ver, en toen ik aan het station 

 kwam was de trein juist vertrokken. Onderweg had ik een secre- 

 tarisvogel, Serpentarius secretarius^ naast den weg zien wandelen 

 en bij een riviertje vloog een hamerkop, Scopus mnbretta, op, toen 

 wij er doorplasten. 



Ik was dus te laat gekomen, en daar er maar ééns per dag een 

 trein rijdt, zoo moest ik 24 uur in Caledon blijven. 



Gelukkig is Caledon een mooi plaatsje en baiten het dorp tegen 

 de bergen ligt een goed hotel of sanatorium, waar ik heenging. 

 Op een wandeling in den tuin, achter het hotel tegen de helling 

 gelegen, hoorde ik al spoedig het mij welbekende geluid van rood- 

 bekjes [Estrelda astrild). 



Er stond een bank, waarop ik ging zitten, verwachtende een troepje 

 uit het struikgewas te zullen zien te voorschiin komen. 



Er kwam echter niets en ik ging zien waar het geluid vandaan 

 kwam. Vlak Ijij mij onder in een struikje zaten op een rij drie pas 

 uit het nest gevlogen roodbekjes, dicht tegen elkaar, terwijl de twee 

 ouden druk bezig waren in den omtrek. De jonge vogeltjes waren 

 geheel grijs, niet rosachtig grijs zooals de ouden, en van onderen 

 witachtig. De bekjes waren zwart en aan de hoeken waren witte 

 pareltjes. De oogen waren omgeven door een roode streep. Van 

 bang zijn wisten zij niets af en ik kon ze vlak bij bekijken, totdat 

 zij, het stilzitten moede, een voor een hun vleugeltjes uitrekten en 

 in het struikgewas verdwenen. 



Ik ging nu ook verder, den loop volgend van de heete bron, die 

 lets hooger ontsprong bij een miniatuurkrater, en bevond mij weldra 

 tegen de helling van den berg, buiten de omheining van den tuin. 



Ik was niet van plan geweest den berg te bekhmmen, maar de 

 vogeltjes namen- mij mede. 



