62 



Ook waren er duizenden kleine, z warte krabbetjes met oranje 

 scharen, die bij onze nadering in gaatjes wegkropen. Ook de blau we 

 reigers waren hier zeer talrijk. Met moeite kwamen wij uit de ver- 

 raderlijke moddervelden weer op vasten bodem en waren juist op 

 tijd aan het station om den trein te nemen, die ons naar Port 

 Elisabeth moest terugvoeren, en zoo eindigde een mislukte tocht 

 op zoek naar paradijskranen. 



IX. 

 East London. 



Langzaam, heel langzaam komt de Buffelrivier bij East London 

 in den Indischen Oceaan vloeien. Haar bed is diep ingesneden in 

 het omhggende hoogiand, zoodat hooge berghellingen rechts en hnks 

 zijn ontstaan. De noordelijke hellingen zijn geheel begroeid met een 

 bij na ondoordringbaar bosch, dat voor een groot deel uit boom- 

 euphorbia's bestaat en vorder uit allerlei groenblij vende kleine 

 boomen en struiken met een weelde van ondergroei. Naaldboomen 

 ontbreken geheel. De zuidelijke oeverhelling bestaat voornamelijk 

 uit grasland, hier en daar met boomen en struiken begroeid. Men 

 vindt er vooral de doornacacia {Acacia horricla)^ de „wacht-een- 

 beetje" van de Beeren, die met haar in vorm op kruidje-roer-mij- 

 niet gelijkende, blauwachtig groene bladeren en scherpe, reusachtige, 

 grijswitte doorns een karakterboom van Zuid-Afrika is. Eigenaardig 

 is, dat deze boom van boven altijd een vlakke kroon maakt, welke 

 vorm dadelijk opvalt. 



Verder zijn er boschjes van allerlei ander hout en ook van een 

 tot de dadelpalmen behoorenden palm. Hier en daar is een diepe 

 insnijding of kloof, die het water van het hoogiand naar de rivier 

 geleidt. Deze gedeelten zijn steenachtig en bijna geheel met euphor- 

 bia's begroeid, met allerlei struikgewas als ondergroei, zoodat een 

 bijna ondoordringbaar bosch ontstaat. 



Daar ik van plan was te trachten iets van de vogels te zien, 

 besloot ik de zuidelijke helling te volgen, omdat ik meende meer 

 kans te hebben vogels te zien in de meer geïsoleerde bosschen en 

 struiken dan in het bijna geheel gesloten bosch aan de noordzijde 

 der rivier. Ik besteeg dus de zuidelijke helling en bevond mij wel- 



