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Aufmerksamkeit zugewendet und einige Fragen, die noch nicht 

 genügend beantwortet sind, studiert. 



Entgegen der gewöhnlichen Meinung, daß die genannten, 

 häufigen Termiten beHebiges, auch frisches Holz angreifen, 

 hat Petch gefunden, daß dieselben unter normalen Umständen 

 nur morsche, von Pilzen infizierte Pflanzenteile, insbesondere 

 Holz, fressen. Sie sind daher im Walde eher nützlich als 

 schädlich, da sie durch die Zerstörung der von den H^'phen 

 durchsetzten Pfianzenteile die weitere Entwicklung der holz- 

 zerstörenden Pilze zum mindesten hemmen, wenn nicht ganz 

 verhindern. Die Arbeiter und wahrscheinlich auch die Soldaten 

 der Termiten 1 nähren sich nur von von Pilzfäden durchsetzten 

 Pflanzengeweben (Doflein, Petch). Da nun die einem groben 

 Badeschwamm ähnlichen Waben der Term.iten aus den Ex- 

 krementen derselben aufgebaut sind, in welchen sich noch 

 lebende Pilzhyphen und Sporen aus den gefressenen Pflanzen- 

 teilen vorfinden, erklärt es sich nicht nur, daß aus den Waben 

 Pilze herauswachsen können, sondern auch, warum diese 

 Pilze lauter solche sind, die ursprünglich auf Holz etc. als 

 Schmarotzer wachsen. Aber auch die Tatsache, daß man die 

 Termitenpilze bisher nur selten oder zum Teil noch nie an 

 ihrem ursprünglichen, natürlichen Standorte an Stämmen etc. 

 als Schmarotzer gefunden hat, erklärt sich nun leicht. Ebenso 

 wird es verständlich, warum in demselben Termitennest ver- 

 schiedene Pilzarten vorkommen können, da die Termiten offen- 

 bar beliebige morsche, pilzinfizierte Pflanzengewebe fressen. 



Während es daher bei den »pilzbauenden« echten Ameisen 

 Amerikas noch durchaus unklar ist, wie der gebaute Pilz in 

 das Nest gelangt und warum, soweit bekannt, jede pilzbauende 

 Ameisenart nur eine bestimmte Pilzart kultiviert, liegt die Sache 

 bei den Termiten einfacher und klar. Hingegen sollte man 

 meinen, daß infolge der geschilderten Verhältnisse in den 

 Termitennestern zahlreiche beliebige holzbewohnende Pilz- 

 arten vorkommen müssen, während tatsächlich nur wenige, 

 bestimmte F'ormen bisher beobachtet wurden. 



1 Diese und die folgenden orientierenden Angaben beziehen sich nur auf 

 die im Text genannten Termitenavten. Wie sich andere verhalten, ist noch zu 

 untersuchen. 



