IL LETARGO 21 



targo, perchè si « conservi la vita all'individuo <> colla sola 

 pinguedine riassorbita, o con questa sostanza unita al chilo 

 proveniente dal tenuissimo alimento, di cui alcune specie 

 si cibano durante le brevi veglie cui vanno alcune rare 

 volte soggette in tempo <r inverno. 



Questi tali mammiferi soggotti a periodico letarSo, più 

 piccoli assai di mole in confronto dello marmotte, e abi- 

 tatori di climi j > i Ti temperati . e quindi più soggetti alle 

 variazioni atmosferiche, avranno talvolta bisogno «li tro- 

 vare in una tenuissima quantità di alimento un abbon- 

 dante compenso al maggior dispendio ch'essi lamio delle 

 forze vitali durante il loro sonno letargico, oltre quello 

 che forse potrebbe loro bastare, se rimanessero di continuo 

 durante la cattiva stagione, e che ritraggono costante- 

 niente dal riassorbimento della pinguedine ». 



Riguardo al riccio poi, dobbiamo rammentare quello di 

 Momo, del quale ci occuperemo appresso, il quale dal 25 

 dicembre al 28 marzo non mangiò allatto, quantunque 

 avesse del nutrimento vicino e fosse stato risvegliato più 

 volte artificialmente. 



Barkow dice che il riccio, durante il letargo non man- 

 gia assolutamente , quantunque abbia a disposizione una 

 grande quantità di alimento. 



Letargici perfetti* 



Sono le marmotte che, secondo Mangili, non mangiano 

 assolutamente il fieno che portano nelle loro tane. Egli 

 fece delle osservazioni a questo proposito. « E durante 

 le brevi veglie potei osservare che, lungi esse dal man- 

 giare spontaneamente parte del fieno, che loro serviva di 

 culla, ricusarono eziandio le castagne ed altri frutti assai 

 graditi al loro palato, talché dovetti persuadermi che il 

 digiuno fosse una delle circostanze necessarie onde pas- 

 sare al sonno letargico. 



E tanto ne fui convinto, allorché avendo dopo molti ci- 

 menti, e nell'inverno avanzato, obbligato la maggiore 

 delle due marmotte letargiche, svegliatasi per la quinta 

 e sesta volta, a mangiarsi un dattero ed indi una mezza 

 castagna, questa non mostrò più la stessa tendenza al 

 sonno letargico; anzi, avendole posto innanzi e castagne 

 ed altri frutti, affinchè potesse cibarsene a suo piacimento, 



