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questa anche in seguito si diede a mangiare spontanea- 

 mente il cibo apprestato, seguendo in ciò l'esempio della 

 veterana, che da un largo pertugio della cassa vedeva di 

 tanto in tanto a girare per la stanza, e mangiarsi talora 

 un alimento, talora un altro. Le stesse visite frequenti 

 che io le feci dopo averla svegliata e forzata la pi-ima 

 volta a mangiare, possono esse pure aver contribuito ad 

 impedirle il sonno; fatto è, per altro, ch'essa non si ad- 

 dormentò mai più, laddove la più piccola sotto la mede- 

 sima temperatura, si giaceva sempre in un profondo le- 

 targo. Le marmotte pertanto, allorquando si rintanano, 

 sono, egli è vero, grassissime, ma ella è cosa ben avve- 

 rata che ne' loro geniali ritiri non trasportano la più pic- 

 cola provvigione da bocca ». 



Brehm, al contrario di Mangili, asserisce che talvolta 

 le marmotte, specialmente quando nella primavera vi sia 

 molta neve sulle Alpi da rendere impossibile la ricerca 

 di qualunque erba, possano nutrirsi del fieno accumulato 

 nelle loro tane durante l'autunno. Lo stesso ritiene, il 

 Brehm, che faccia il Lagomys e Jacquemont, per la mar- 

 motta dalla lunga coda (Àrctornys caudatus. Geoifroy). 



Io, dal canto mio, debbo osservare, che di tutte le mar- 

 motte da me tenute in letargo, ad alcune delle quali avevo 

 messo a disposizione continuamente del nutrimento con- 

 sistente in carote ed altra verdura, mangiarono solamente 

 durante i frequenti risvegli elio avevano nei primi giorni 

 del letargo per urinare e defecare. Mano mano che il le- 

 targo s'inoltrava rimasero assolutamente astinenti, quan- 

 tunque avessero a loro disposizione dell'alimento sempre 

 in abbondanza. 



Del resto la marmotta non fa collezionismo di erbe sec- 

 che per poi servirsene come nutrimento: se durante l'in- 

 verno volesse veramente nutrirsi non resterebbe nell'alta 

 montagna dove sono lo novi eterno, ma scenderebbe a 

 fare le sue tane al piano, dove con facilità potrebbe tro- 

 vare nutrimento anche nel più crudo inverno. Eppoi dove 

 potrebbe bastare una quantità cosi esigua di fieno, (piale 

 può trovarsi in una lana a tante e tante marmotte che 

 talvolta si trovano in un solo rifugio? Spinte dalla fame 

 perchè esaurite le provviste, durante la cruda stagione 



