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generato. Se in qualche caso la spiegazione di tali istinti 

 paradossali può essere difficile, nel nostro caso a me sem- 

 bra chiarissima. In ogni modo, una ragione deve sempre 

 esistere anche quando non la sappiamo trovare, giacché un 

 biologo non deve credere all'esistenza di istinti ciechi ». 

 Ad ogni modo, noi allo stato odierno degli animali le- 

 targici, dobbiamo ritenere che il digiuno, nel quale può 

 trovarsi l'animale in letargo, facilita sicuramente in lui 

 questo stato , piuttosto che ostacolarlo. 



II. Dando uno sguardo a quanto abbiamo esposto sugli 

 usi e costumi degli animali letargici , si vede che tutti 

 questi, ad eccezione della marmotta, sono animali essen- 

 zialmente notturni. Sono animali, insomma, che anche nello 

 svolgersi del periodismo vitale giornaliero hanno bisogno 

 di passare nella maggiore pace e tranquillità, quali pos- 

 sono essere date solamente da uu nido nascosto o da una 

 caverna, il periodo più rumoroso della giornata. E, forse, 

 fra i letargici solo le marmotte sono diurne , perchè vi- 

 vono ad una altezza tale sulle montagne e su queste sono 

 nascoste in punti tali dove, naturalmente, non possono 

 venir disturbate né dagli uomini né dagli altri animali. 



Da questo genere, quindi, di loro vita , dobbiamo rite- 

 nere, che tutti gli animali letargici sono portati alla tran- 

 quillità e allo stare più che lontani da cause perturba- 

 trici di questa e conseguentemente da ogni sorta di sti- 

 moli sensitivo-sensoriali. 



Anche nel ciclo giornaliero vogliono dunque far de- 

 cerrere tranquillamente la loro esistenza. 



III. In genere la maggior parte dei letargici vivono in 

 società, ma ve ne sono di quelli che vivono assolutamente 

 isolati , come i ricci e qualche pipistrello e vivono tali 

 anche nello stato di letargo. Il vivere in società serve, 

 secondo me, in questi animali, trovandosi in gran nu- 

 mero, a mantenere più uniforme la temperatura dell'am- 

 biente nel quale si trovano. Ed in base a questo concetto 

 ci spieghiamo, perchè i ricci e qualche pipistrello possano 

 passare in letargo isolatamente, pensando come il riccio 

 sia già abbastanza protetto dagli squilibri della tempera- 



