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CAPITOLO II. 



Particolarità anatomiche degli animali in letargo. 



Alcuni autori credettero di spiegare il fenomeno del 

 letargo , partendo da una base anatomica , e ricerche di 

 questo genere rimontano già ad un'epoca molto remota. 

 Schreuczer porgendo la sua attenzione air utero e air o- 

 vaia delle marmotte, potè vedere l'apparizione di ovuli 

 durante il letargo ; compì anche delle osservazioni ana- 

 tomiche , senza interesse particolare alcuno, sui reni, i 

 vasi, l'intestino e i muscoli. Egli pensa, che il grasso fluido 

 è assorbito durante l' inverno e contribuisce alla secre- 

 zione della bile, la cui vescichetta è ripiena. 11 pancreas 

 è sviluppatissimo , così pure tutte le altre giandole del 

 corpo. Questo grande sviluppo delle giandole sarebbe do- 

 vuto , secondo lui, alla mancanza del siero e della linfa 

 nel sangue dell'animale. Nel suo sterco si trova alquanta 

 bile effervescente, altra prova, secondo lui, della diminu- 

 zione del siero sanguigno. 



Pallas nota, come nella tribù dei ghiri tutti gli indi- 

 vidui divengono grassissimi in estate e che il grasso si 

 deposita sopratutto nell'epiploon; nota inoltre che hanno 

 il timo molto sviluppato. 



Carlisle anch'esso fa delle constatazioni anatomiche, per 

 i suoi tempi, abbastanza profonde. Trova in tutti i letar- 

 gici una struttura particolare del cuore e delle vene prin- 

 cipali. La vena cava superiore si divide in due tronchi : 

 il sinistro, passando sull'orecchietta sinistra, sbocca nella 

 parte inferiore dell' orecchietta destra, presso lo sbocco 

 della vena cava inferiere. Le vene azigos si riuniscono in 

 due tronchi , di cui ciascuno sbocca nella branca della 

 vena superiore del lato corrispondente. 



Le arterie e le vene intercostali sarebbero eccezional- 

 mente ampie in questi animali. 



Sqissy, anche nella sua monografia, comparando uni 

 mali letargici con altri animali della stessa specie non 



