IL LETARGO 33 



scoli delle coscie «li questi animali sopra li vasi arteriosi 



che si portassero al cervello, se essi trovansi durante il 

 sonno letargico in uno stato di perfetta inerzia, e quindi 

 del tutto inabili ad esercitare la supposta pressione, che 



si richiederehhe assai grande, secondochè uè pensano i 

 ministri di Esculapio ? » 



Otto, in un punto della sua memoria dice « che gli ani 

 mali soggetti a periodico letargo sono mollo vivaci, spe- 

 diti e di acuto ingegno; e poche lince dopo soggiunge in 

 maniera del tutto gratuita, che spettano a quegli ordini di 

 animali, ne' quali è minima la massa cerebrale proporzio- 

 natamente al corpo; e che quindi non debba recar meravi- 

 glia se il loro cervello non va fornito di grandiarterie ». 



E Mangili di rimando: « Io non saprei in verità con- 

 ciliare la prima parte del suo lavoro con la seconda, men- 

 trechè sappiamo che la vivacità nei movimenti, e sopra- 

 tutto per una certa quale acutezza d' ingegno si attribuisce 

 piuttosto agli animali che vanno forniti di una sufficiente 

 massa cerebrale, anziché a quelli che moltissimo ne scar- 

 seggiano, li quali vengono generalmente risguardati come 

 li più stupidi ». 



Conclude Mangili questa replica al Prof. Otto così: 



« Molto meno ancora noi saremo d'accordo con questo 

 autore se mettiamo a confronto li vasi arteriosi cerebrali 

 della marmotta con quelli del coniglio, che pure spetta 

 ai mammiferi dello stesso ordine, risultandone marcatis- 

 sima la differenza fra quelli della prima specie e quelli 

 della seconda, come si può rilevare da un semplice colpo 

 d'occhio che si getti sulla qui annessa tavola, nella quale 

 stanno delineati gli uni e gli altri ». 



Prunelle sostiene di aver trovato in tutti i letargici da 

 lui esaminati una cassa toracica più piccola in confronto 

 degli animali non letargici della stessa specie o affini. 



Anche secondo Prunelle, i vasi del cervello in confronto 

 di quelli delle altre cavità debbono, avere solamente un 

 diametro minore. 



Rudolphi, contrariamente a quanto pensa Mangili, dice 

 che animali vicini per la loro costituzione anatomica alle 

 marmotte, specialmente i sorci, non entrano assolutamente 

 in letargo. 



