IT. LETARGO 9 



primavera, il letargo diviene più profondo, tanto che al- 

 lora, uno di questi animali, si prestò facilmente ad Hor- 

 vath per fare delle ricerche sulla respirazione. 



Altra specie di animali letargici sono gli Elyomidae, 

 che si differenziano molto poco dai Myoxidae, solo perchè 

 la coda è un pochino più corta. Il più comune animale 

 di questa specie, fra noi, è YEliomys nitéla (Mus, Sciurus, 

 Myoocus quercinus, Myoxus nitela). Era conosciuto dagli 

 antichi Romani sotto il nome di Nitelus. Come il ghiro 

 è frugivoro, però nelle case dei montanari si nutre 

 anche della carne che trova, del burro ed all'aperto di- 

 vora anche dei piccoli uccellini. E notturno ed il suo 

 nido spesso si trova all'aperto, sui rami degli alberi, ma 

 può anche riparare nei muri o nei nidi o nelle gallerie 

 di altri animali. Prima di cadere in letargo accumula 

 molto alimento, che mangia poi durante i frequenti ri- 

 svegli nell'inverno. Per passare in letargo ripara in luoghi 

 molto asciutti e bene difesi, in buchi di alberi o di muri. 

 buchi di talpe, ecc., sempre però riparato in una specie 

 di nido, quasi sempre insieme ad altri della stessa 

 specie. 



Gli animali di questa specie sono molto sensibili agli 

 stimoli esterni e si risvegliano molto facilmente. Uno dei 

 nostri animali letargici è anche il Moscardino (Moscar- 

 dinus avellanarius, Mus avellanarius e corilinus, Myoxus 

 avellanarius, speciosus et muscardinus). È animale not- 

 turno, frugivoro (si nutre di noci, ghiande, semi duri, 

 ecc.). Abita in piccole società, ed al massimo in numero 

 di due, stanno in un nido fatto quasi sempre di muschio 

 e di foglie. È collezionista ili alimenti per eccellenza e, 

 verso la metà di ottobre, cade in letargo in un nido molto 

 meglio protetto di quello che ha nella buona stagione. 



I pipistrelli costituiscono anche un gruppo molto im- 

 portante e numeroso di animali letargici. 



Appena entra il periodo crudo della stagione invernale 

 si ritirano in luoghi bene riparati: buche, caverne, can- 

 tine, tetti ed altri luoghi simili, in un ambiente insomma 

 relativamente caldo e talvolta nuche umido. Molte specie, 

 che sono meno resistenti al freddo, ad un dato momento 

 interrompono il letargo, si risvegliano e vanno nei luoghi 



