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nate da altri animali, oppure nei nidi degli uccelli rapaci. 

 Verso sera sono vivacissimi e compiono dei movimenti 

 molto rapidi andando a caccia di nutrimento. Questo con- 

 siste, essendo animali essenzialmente frugivori, in noci, 

 ghiande, castagne, nocciuole, frutta; però spesso si nu- 

 trono di uova, di giovani uccelli o di altri piccoli animali. 

 Alcuni vivono in società almeno di due, altri invece vi- 

 vono assolutamente allo stato solitario. Appena si avvi- 

 cina l'autunno, mangiano enormemente e radunano con- 

 temporaneamente una grande quantità di alimento nei 

 loro nascondigli, nutrimento che serve loro, quando si ri- 

 svegliano di quando in quando durante il letargo, e si 

 vanno preparando un nido fatto per lo più di muschio, 

 per rimanere riparati più che è possibile dai rigori in- 

 vernali. Abitano sempre in luoghi asciutti. 



Il più comune fra noi di questi Myoxidae è il Myoxus glis, 

 Glis vulgarìs e esculentus, Mus e Sciurus glis, il Ghiro 

 comune. È forse l'animale, che dorme di più nella buona 

 stagione ed è quello, che ha la durata più lunga del le- 

 targo, per questa prerogativa viene chiamato dai Tedeschi 

 Siebenscldaefer ed ha dato anche origine al nostro modo 

 di dire « dormire come un ghiro ». 



Allo stato di prigionia, come furono osservati da Hall, 

 da Mangili e da me, cadono facilmente in letargo ad una 

 temperatura fra 10"- 12°, come nella marmotta; però per 

 avere un letargo prolungato devono stare in un nido ben 

 riparato dalle influenze del freddo. Hanno un letargo 

 molto profondo, tanto che possono venire sballottati tra 

 le mani, senza che si risveglino assolutamente. Horvath 

 ha studiato molto bene i costumi di un'altro ghiro, il 

 Myoxus di-gas, anche questo essenzialmente frugivoro e 

 notturno; di questi animali se ne trovano in gran nu- 

 mero nelle foreste al Sud della Russia, dove si chiamano 

 Sonia, forse per il molto dormire che questi fanno du- 

 rante il giorno. Non si sa, se questi animali in libertà, 

 hanno bisogno di nutrimento durante il letargo, se pas- 

 sano l'inverno a gruppi o isolati. Nello stato di prigionia 

 entrano molto tardi in letargo e, nei primi giorni, que- 

 sto è leggerissimo, tanto che sono facilmente risvegliati 

 da ogni minima causa. Solo andando innanzi, verso la 



