IL LETARGO 77 



Beretta ritiene, che l'organo del letargo non solo non 

 è determinante di questo, ma neppure ha azione notevole 

 nella produzione del medesimo. Il grasso, secondo la 

 stessa autrice rappresenterebbe, negli animali di cui ci 

 andiamo occupando, una sostanza di. altissimo valore, per- 

 chè gli animali magri perdono inolio più in peso di quelli, 

 che in periodi antecedenti al letargo hanno depositato 

 gran copia di grasso nei tessuti. Da parte mia ritengo, 

 che l'organo del letargo, negli animali che ne sono prov- 

 visti, ma specialmente nei letargici sia dotato di una dop- 

 pia funzione importantissima legate fra loro intimamente, 

 runa per lo scambio materiale, l'altra per la regolazione 

 del calore. Difatti questo cuscinetto grassoso, che ravvolge 

 tutto il torace e tutti gli organi che in esso vi sono con- 

 tenuti non solo, ma anche molti organi addominali, serve 

 come da cuscinetto coibente fra l'ambiente esterno e l'a- 

 nimale letargico e fa in modo, che questo non risenta i 

 bruschi squilibri della temperatura e tende ' mano mano 

 ad equilibrarlo a questa. 



L'andare a provare sperimentalmente questa mia ipo- 

 tesi è cosa ardua per non dire impossibile, perchè date 

 le immense propagini di questo organo nessun operatore 

 sarà credo al caso di asportarlo completamente: ad ogni 

 modo ritengo, che questo mio modo di vedere abbia un 

 fondamento più che giusto. 



Riguardo poi al riscontrare l'organo del letargo in 

 moltissimi mammiferi, che oggi non cadono più in tale 

 stalo, dobbiamo considerarlo in questi come nn ricordo 

 atavico, di tempi cioè tanto lontani, quando questi erano 

 letargici veri. Si noti poi, che l'organo del letargo ha il 

 suo omologo nei batraci nei cosi detti corpi grassi, che 

 si ritrovano al lato dei reni e, fatta la proporzione degli 

 animali, questi forse sono così voluminosi come 1" organo 

 del letargo. 



Mangili si occupò di fare la sezione di animali uc- 

 cisi durante il periodo letargico, oppure sottoposti ad un 

 raffredamento tale da passare, come si esprime lui . nel 

 letargo mortifero. 



Fatta la sezione di un riccio morto per raffreddamento 

 artificiale, vide una grande quantità di sangue nei vasi 



