IL LETARGO 87 



(difatti se La ipotesi o teoria, come chiamar si voglia, di 

 questo untore fosse stata vera, materiale migliore delle 

 marmotte in letargo non si poteva trarne per dimostrare 

 la verità o meno di questa) e giunse invece a queste im- 

 portantissime conclusioni : 



« 1.° 1/ ipofisi delle marmotte segue la legge generale cui 

 vanno soggetti gli altri organi durante il letargo e il ri- 

 sveglio primaverile. 



2.° La diminuzione di cellule cianofìle durante il letargo; 

 la comparsa di numerose cariocinesi e l'aumento di cel- 

 lule ciano/ile al risveglio primaverile ne danno modo di 

 corroborare l'ipotesi che la funzione del lobo ghiando- 

 lare dell'ipofisi sia quella di cooperare con altre ghian 

 dole a secrezione interna alla neutralizzazione delle tos- 

 sine, conclusione alla quale ci conduce lo studio dei vari 

 fatti enumerati più sopra e fornitici dall'istologia, dalla 

 anatomia patologica e dalla tisiologia sperimentale. 



3. La porzione anteriore del lobo ghiandolare dell'ipo- 

 fisi non si può ritenere sia l'ipotetico centro del sonno 

 fisiologico ». 



Non meno importanti riuscirono gli studi sulla resi- 

 stenza dei nervi rispetto alla degenerazione. Come si sa, 

 ne in letargo invernale la porzione periferica dello 



sciatico tagliato può rimanere per molto tempo ancora 

 funzionante e solo molto lentamente presentare i segni 

 caratteristici della degenerazione. Dei fatti analoghi fu- 

 rono riscontrati anche nei mammiferi letargici. 



Le prime ricerche in proposito furono fatte da Valentin 

 e Schifi* nella marmotta e da Merzbacker nel pipistrello: 

 questi autori videro, che tagliando lo sciatico in questi 

 animali letargici, il nervo rimane eccitabile anche per molte 

 settimane, sino a che insomma rimangono in tale stato, ap- 

 pena però si ridestano, comincia immediatamente a dege- 

 nerare. Merzbacker potò riscontrare la mancanza della de- 

 generazione secondaria dopo lesioni portate nel sistema 

 nervoso centrale del pipistrello. 



