88 O. PoLI MANTI 



CAPITOLO III. 



Il letargo ed il misticismo antico e moderno. 



Il letargo ha avuto una grandissima importanza nella 

 storia vecchia e nuova del misticismo. 



Il Sorex e il Glis nelP antichità occupavano una parte 

 pure nella medicina. Plinio dà questa ricetta: (Lib. XXIX). 

 « Gliris detracta pella intesti ri isque exemptio discoquitur 

 melle in vase novo .... constat deplorata aurium vitia 

 eo remedio sanari » ; e al Lib. XXX: « Paralysim caven- 

 tibus pinguia glirium decocta et soricurn utilissima esse 

 tradunt ». 



Gli antichi romani erano molto ghiotti dei ghiri tanto 

 che, come ci insegnano gli scavi di Ercolano, costruivano 

 degli appositi editici detti Glirariae , dove questi ghiri 

 venivano abbondantemente nutriti e venivano poi serviti 

 arrostiti sulle tavole degli opulenti romani. 



Un grande poeta. Marziale, non disdegnò anche di can- 

 tarli: 



« Tota mitri dormitur hyenis et pinguini' ilio 

 Tempore sum quo me nil nisi somnus alit » 



In tempi relativamente più recenti troviamo altre allu- 

 sioni mistiche agli animali letargici. 



A pag. 020 Gesner: « Ejajae (><> murein quem nos gliivni 

 vocamus vel juxta Orientis provincias u.oo;co5 . . . Myoxus 

 animai moritur semestre tempus et rursus post tempora 

 sua reviscit, Epiphanius in Ancorato inter argumenta de 

 resurrectione credenda ». 



Gesner insomma ha avuto il merito di avere adoperato 

 [tei- il primo il nome Myoxus* 



Aldovrando racconta questa cos;i meravigliosa :i pag. i 12 : 

 «In dioecesi Osnaburgensi Germaniae (referente Baronioj 

 Glirium ingues copia in auritiae ultionem, Dei miraculo, 

 erupit. Kos osi. Benno Episcopus ejus ecclesiae Anno Do 



