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« Cet animai, dico egli, renfermé dans son trou, y con- 

 sommé promptement l'oxigène qui s'y trouve, et lorsqu'il 

 n'en trouve plus suffisamment pour que la respiration suf- 

 fìse à la chaleur qui lui est nécessaire, sa graisse se so- 

 lidifle, son sang se flge, ne cìrcule plus, et l'animai perd 

 le mouvement, jusqu'à ce que le printemps ramène une 

 temperature plus douce et lui donne une nouvelle vie ». 



Haller (1760) pensa, che il sangue dei ricci sin stato ritro- 

 vato freddo, perchè l'animale, rimasto all'aperto nel crudo 

 inverno , era caduto in letargo a causa del sonno e del 

 freddo, cose indispensabili, secondo lui, perchè il sangue 

 delle marmotte si raffreddi nelle alte montagne durante 

 l'inverno. Vide inoltre, che i ricci sezionati nell'estate, 

 avevano il sangue caldo. 



Sulzer (1775; ha notato, dice egli, per quali gradini 

 passa il criceto per uscire dal suo tetargo. Daubenton ri- 

 porta, che in una camera senza fuoco, ove un individuo 

 aveva una forte impressione di freddo , tanto che 1' ac- 

 qua vi fu congelata, un Criceto non si addormentò in 

 nessun momento dell' inverno 1763. Questo fatto lo con- 

 dusse a pensare che, per addormentarsi, il Criceto avesse 

 bisogno di mancanza d'aria. 



Uno di questi animali s'addormentava, quando veniva 

 sotterrato chiuso nella sua gabbia, ma si risvegliava ap- 

 pena veniva dissotterrato per esporlo all'aria libera, e 

 questo tanto di notte che di giorno, ciò che prova , dico 

 Daubenton, che la luce non entra affatto nella produzione 

 del letargo. Egli descrive con molta cura, secondo Àlle- 

 mand, i costumi del Criceto e la sua attitudine durante 

 il letargo. 



I. Hunter (1775) fa rimarcare, che il sonno ordinario 

 può prodursi a tutte le temperature, ma egli ha constatato, 

 durante il periodo di letargo, un abbassamento della tem- 

 peratura dell'animale, è vero che quest'abbassamento è 

 sempre poco considerevole e non passa all'atto 0°,83. La 

 digestione e le secrezioni continuano durante il sonno. 

 ciò che, secondo lui, non ha luogo durante il periodo di 

 letargo invernale. Il freddo agisce come sedativo, ma, in 

 certi casi, esso stimola le forze vitali e le obbliga ad en 

 trare in attività per la loro propria conservazione. In certi 



