IL LETARGO 123 



fenomeni che si possono osservare in questi vari stati , 



di ognuno dei quali può essere tenuto conto particolare 

 nei rispettivi capitoli, che li trattano più da vicino. 



I. Sulla caduta in letargo. 



La possibilità perdio un animale letargico possa cadere 

 in tale stato ci sta a significare, che questo si trovava in 

 condizioni normalissime perché, come si sa, avendo già 

 visto ciò in un altro capitolo, non si ha letargo, se gli ani- 

 mali non si trovano in uno stato perfettamente normale, 

 ovvero se non si raggiungono quelle date e determinate 

 circostanze favorevoli all'inizio e allo sviluppo di questo 

 fenomeno, e delle quali parleremo in seguito. Così pure 

 gli animali letargici non entrano in questo stato, quando 

 siano in istato di gravidanza ; rimangono gravidi sola- 

 mente durante la primavera, ossia appena usciti dallo 

 stato di letargo. Anche verificandosi queste circostanze 

 favorevoli, noi dobbiamo ritenere esatto quanto , sino da 

 tempi remoti, fece osservare Ree ve , che cioè, molti ani- 

 mali, i quali cadono in letargo nel loro paese non lo 

 fanno portati in un altro, per esempio quelli che sono 

 letargici nella Pensilvania, non cadono affatto in letargo 

 nella Carolina, per cambiate condizioni esterne. 



Czermack ha fatto delle bellissime osservazioni sulla 

 caduta in letargo dei Ghiri. Alla fine di settembre, que- 

 sti suoi letargici cominciavano a perdere la voglia di 

 mangiare e la loro vivacità. Dormivano quasi tutto il 

 giorno, però potevano essere risvegliati appena fossero 

 leggermente toccati, ed allora lasciavano udire un fischio 

 in doppio tono; ma questo stato, secondo Czermack, non 

 era altro che un sonno ordinario, molto differente dallo 

 stato di letargo. Alla sera gli animali si raggomitolavano 

 tutti su sé stessi. Nel mattino del 14 settembre, due ani- 

 mali erano già raggomitolati; se venivano toccati, special- 

 mente poi sui peli del muso, davano solo qualche piccolo 

 fischio ed appena erano stati distesi dalla forma di palla 

 che essi avevano preso, dopo pochi secondi ritornavano 

 alla posizione primitiva. La temperatura degli animali al 

 mattino era di 7°, 5 R. e verso mezzogiorno, quando gli 

 animali si risvegliarono e presero un po' di nutrimento, 

 era di 11° R. 



