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sensibili (questa loro ipersensibilità corrisponde a quella 

 stessa sensibilità che si manifesta in noi e che talvolta ci 

 fa sussultare mentre stiamo per addormentarci, per l'im- 

 provviso contatto delle lenzuola o di qualche altro corpo). 

 Ad ogni piccolo toccamento che si faccia del corpo di 

 questi animali (anche che solamente vengano toccati i peli) 

 cominciano subito a saltare o per lo meno a muoversi. 

 Gli animali, per cadere in letargo, hanno bisogno d'una 

 determinata tranquillità. Secondo Horvath , il mezzo mi- 

 gliore e più semplice per conservare desti gli spermofili, 

 sarebbe quello di disturbarli continuamente. Ed è appunto 

 questo bisogno di pace, questo bisogno di tranquillità du- 

 rante la caduta in letargo, che rende così difficile lo stu- 

 diare da vicino questo periodo. Ad un animale che sta 

 per entrare in letargo, basta prendere la temperatura del 

 corpo, anche per una volta sola, perchè non cada subito 

 in questo stato. 11 prendere la temperatura é una cosa 

 facilissima, quando V animale è già in letargo, perchè esso 

 non risente affatto dello stimolo che gli abbiamo appor- 

 tato. Ben differentemente da come abbiamo detto, si com- 

 porta un animale quando si tenti d' introdurgli un ter- 

 mometro nel retto, nel periodo della caduta nello stato 

 letargico, perchè si risveglia immediatamente. La sensi- 

 bilità dello spermofilo che va cadendo in letargo è squi- 

 sita, specialmente quando la temperatura del corpo varia 

 fra 30°-22°; perchè in stadi più inoltrati del letargo, quando 

 la temperatura dell'animale è già al disotto di 20°, si può 

 prendere molte volte la sua temperatura rettale, oppure 

 stimolarlo in altre maniere, senza che per questo abbia 

 a risvegliarsi. Questi animali si comportano come quelli, 

 che si trovano già in letargo profondo. 



Uno spermofilo può cadere in letargo, anche diesi trovi 

 in compagnia di altri animali della sua specie, e anche 

 quando questi siano svegli. 



In questo caso però, la durata del letargo è molto mi- 

 nore, che non nel caso che si trovino completamente iso- 

 lati e ciò dipende forse dalle continue molestie, che gli 

 animali svegli vanno a portare su quelli letargici. La pos- 

 sibilità, quando sono in compagnia, della loro caduta in 

 letargo sta a dimostrarci, che in tal caso ricevono degli 



