IL LETARGO 131 



sti fenomeni epano molto più spiccati < i temperature che 

 variavano fra 30° e 20*. Tutti gli animali che iniziavano 

 il lord letargo nella prigionia erano molto grassi; que 

 sto deposito ili grasso Sarebbe quindi un mezzo, perchè gli 

 animali possano iniziare e proseguire bone lo stato di le- 

 targo. Non mi fermo a descrivere partitamente i fenomeni 

 presentati da un animale, che era caduto in letargo ed in 

 genere si può diro, che tutti questi animali marmotte, 

 ricci, moscardini, ghiri, pipistrelli) impiegano delle 4 alle 

 5 ore per passare dallo stato di veglia a quello di letargo. 

 In genere, un fatto costantemente da me osservato si è, 

 che più gli animali sono piccoli e più presto cadono in 

 questo stato: occorre insomma più tempo ad una mar- 

 motta che ad un riccio, più a questo che ad un moscar- 

 dino , ad un ghiro , e ad un pipistrello. 



Ed io non posso che confermare, quanto era già stato 

 osservato diligentemente da Sacc e da Dubois , che cioè 

 T inizio del letargo si avvera sempre dal treno posteriore. 



2. Stato di letargo. 



Lo stato di letargo è caratterizzato sempre dai periodi 

 di letargo vero e proprio e di risveglio spontaneo, che 

 si hanno dall'ottobre sino ai primi di maggio. In questo 

 capitolo io non mi addentrerò a parlare sulle cause di 

 questo avvicendarsi di stato letargico e di risveglio, per- 

 dio ne parlerò più partitamente nei capitoli seguenti , 

 quando entrerò a trattare più specificamente di questi ar- 

 gomenti. Qui mi limiterò a descrivere, quanto presentano 

 gli animali nel cadere in letargo oppure nel risvegliarsi. 

 E per far ciò ini servirò di quanto è stato visto dai miei 

 illustri predecessori, che si occuparono dell'argomento, 

 perchè sono stati talmente precisi nella descrizione, che 

 io non saprei chiarire le particolarità di questi stati, me- 

 glio di quello che abbiano fatto loro. 



La differenza, che passa fra un mammifero in istato di 

 letargo ed uno che si trova nel sonno ordinario, si è che 

 in uno dormiente, specialmente la funzione cerebrale è 

 diminuita, mentre in uno in letargo tutte le funzioni sono 

 diminuite ed in una maniera tale, che un animai»' in le- 



