IL LETARGO 135 



svolazzarono per poco, poi ricaddero di nuovo nello stato 

 letargico, ma, forse in conseguenza dei disturbi cagionati 

 da questi continui risvegli . morirono dopo breve tempo. 



È una legge generale, ritiene Hall, che vale per tutti 

 gli animali letargici, quella che adottino varie misure 

 per difendersi dalle frequenti sorgenti di disturbo e di 

 eccitamento. Perciò si rintanano nelle caverne, nei bur- 

 roni, ecc., a riparo dai rapidi cambiamenti del tempo e 

 delle stagioni. Alcuni di questi animali vivono solitari, 

 mentre altri vivono in società. Il ghiro ed il riccio si 

 ravvolgono a forma di palla. La comune nottola si so- 

 spende [ter le zampe posteriori e rimane con la testa in 

 basso, generalmente in qualche buco; la nottola a ferro 

 di cavallo invece, giace tutta rannicchiata, in modo che 

 viene ad essere maggiormente protetta. 



Tutte queste circostanze servono naturalmente, secondo 

 Hall, a conservare questi animali più che è possibile nello 

 stato di letargo. 



Reeve ha osservato, che esistono dei periodi durante i 

 quali le marmotte possono alternativamente mangiare, op- 

 pure stare in vero letargo. Osservò, che i ghiri ed i ricci 

 si risvegliano spesso per nutrirsi e ricadono poi in le- 

 targo. Se le marmotte vengono risvegliate troppo di fre- 

 quente, d'asportandole anche da una camera fredda ad 

 una calda, finiscono per morire. 



Secondo Prunelle, verso la fine dell'inverno, i periodi 

 letargici divengono sempre piti brevi; specialmente nelle 

 piccole marmotte e tutte dimagriscono moltissimo. Secondo 

 questo stesso untore, i pipistrelli poggiano il capo contro 

 il petto ed hanno la forma di una palla; ritiene, che l'os- 

 servazione, che si ravvolgano nelle loro ali, si basa sul 

 fatto che la coda con la sua membrana viene ad essere 

 portata contro l'addome. I pipistrelli poi, come si sa, rav- 

 volgono insieme le loro ali, raggruppano le loro estre- 

 mità contro l'addome e si appendono poi ad una parete 

 per mezzo di una delle unghie dei loro piedi. Tiedemann 

 osservò in una marmotta, eie ricevette nel novembre da 

 Salzburg , chi 4 la coda ricopriva completamente il muso. 

 Secondo Sulzer, nel criceto, le zampe posteriori vanno ad 

 accostarsi contro il muso. 



