H. LETARGO 



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La luce del sole, penetrando nell'occhio, nuche coll'aiuto 

 d'una lento convessa, non le risveglia; così pure un colpo 

 di pistola. Se un secondo colpo è appena tirato, l'animale 

 si rimuove e si riaddormenta immediatamente, ma si ha 

 allora una serie di respirazioni visibili, che si seguono 

 per lungo tempo. L'ammoniaca avvicinata al naso le ri- 

 sveglia rapidamente; l' essenza di trementina adisce meno 

 presto. Le eccitazioni della mucosa rettale, vaginale e della 

 retrobocca possono provocare il risveglio. 



I ricci hanno il letargo più leggero: il rumore deter- 

 minato dalle respirazioni sonore, proprie di questi ani- 

 mali, è sufficiente a risvegliarli. I periodi di letargo sono 

 più brevi air inizio e alla fine di questo. 



Le marmotte si risvegliano di quando in quando per 

 urinare e defecare. 



Alcuni animali, pesati ogni giorno, ebbero un mese di 

 letargo continuo; non è che eccezionalmente, che Valentin 

 ha osservato una durata di due mesi di letargo continuo. 



Secondo Quincke il prendere la temperatura nelle mar- 

 motte disturba il letargo, perciò ritiene lui che non biso- 

 gna fare molte di queste ricerche sopra lo stesso animale. 



Secondo lo stesso autore sarebbero queste le caratteri- 

 stiche della marmotta in letargo: 



1. La bassa temperatura. 



2. La posizione caratteristica a forma di palla. 



3. La mancanza o lentezza nei movimenti. 



4. La piccolezza della reazione agli stimoli esterni. 



La posizione caratteristica a palla dipende secondo 

 Quincke nelle marmotte da un tono permanente muscolare 

 di tanto più grande di quanto più profondo e il letargo; 

 questa posizione, se viene ad essere variata passivamente, 

 è poi subito ripresa , al contrario di quanto Horvath os- 

 servò negli spermofili. 



Quincke riteneva anche, che un'altra funzione da ascri- 

 vere al sistema nervoso centrale si è quella di ritrovare 

 in questo il centro per la posizione caratteristica di tutto 

 il corpo nel letargo; questo centro, secondo lui, dovrebbe 

 essere situato nel cervello, perchè, dopo separato con un 

 taglio il midollo spinale dal cervello, i muscoli si rila- 

 sciano e la parte del corpo che è inferiore al taglio, ab- 



