IL LETARGO 159 



mai osservato una marmotta che si fosse risvegliata du- 

 rante le ore diurne. Così pure nei ricci, nei moscardini, 

 nei ghiri e nei pipistrelli la maggior parte dei risvegli 

 si sono avuti durante le ore della notte. È fuori dubbio 

 quindi, che questo fenomeno del risveglio é ciclico. I ri- 

 svegli sono frequentissimi durante gli ultimi 15-20 giorni, 

 che l'animale si trova in letargo, anzi, uno dei segni, 

 che mi ha fatto costantemente riconoscere, che il letargo 

 era alla fine in questi animali, si era che, nei risvegli 

 frequenti che facevano negli ultimi giorni di letargo , si 

 muovevano continuamente irrequieti lungo la gabbia e 

 tentavano anche di morderla per reclamare quell'alimento, 

 che non ave^ano a loro disposizione e del quale ora ave- 

 vano bisogno per rendere possibile la loro vita e non mo- 

 rire. Un' altra particolarità , che ho notato durante i ri- 

 svegli procurati artificialmente, si era, che quando il ri- 

 sveglio era stato iniziato, non poteva essere assolutamente 

 sospeso, anche che fosse stata immediatamente allontanata 

 la causa stimolante, generatrice del risveglio. 



E questo fatto possiamo spiegarcelo perfettamente, pen- 

 sando che, come vedremo poi appresso, il risveglio può 

 essere considerato come una vera e propria reazione chi- 

 mica , che una volta iniziata , non può subire arresto al- 

 cuno e deve essere condotta sino alla fine. Anzi, in que- 

 sti casi di risveglio procurato, noi dobbiamo ritenere, che 

 lo stimolo che va ad agire sopra l'animale, sia questo 

 dovuto ad una temperatura alta o bassa, ad una depres- 

 sione barometrica o ad uno stimolo qualunque sensitivo 

 o sensoriale, fa si che agisce direttamente sul cervello. 

 Lo stimolo essendo tanto grande, da non permettere ulte- 

 riormente il letargo dell' animale, il sistema nervoso cen- 

 trale fa si, che mette in giuoco tutte le molle dell'orga- 

 nismo, ma più specialmente produce la trasformazione 

 del glicogeno in zucchero, in modo che ò reso possibile 

 lo stato di veglia dell'animale. Ed io ritengo quindi, che 

 è falso quanto sostengono quegli autori, l'essere cioè pos- 

 sibile il sospendere il risveglio in un animale che lo ab- 

 bia già iniziato, perchè il sistema nervoso non può avere 

 assolutamente una funzione inibitoria sopra un processo 

 chimico che si va svolgendo in queir organismo al quale 

 presiede. 



