Il letargo 223 



Hall, nella sua memoria dice, che il letargo fa dimi- 

 nuire la respirazione e perciò, con questo mezzo, anche 

 la produzione del calore. Sostenendo, come abbiamo visto, 

 che la circolazione nei letargici diviene come quella dei 

 rettili, la metà sinistra del cuore, che nello stato di veglia 

 è arterio-contrattile, diviene nel letargo veno-contrattile 

 e da qui l'aumento della sua irritabilità e soggiunge, che 

 questa sia Tunica differenza fra gli animali a cuore dop- 

 pio e da qui la possibilità di poter questi animali rima- 

 nere molto tempo sotto l'acqua, oppure alla presenza di 

 gas velenosi senza che, l'animale divenga asfittico oppure 

 che si avveleni. Anche che la respirazione sia sospesa e 

 che la sensibilità sia completa non deve nascere nessuna 

 difficoltà, perchè questa proprietà deve avere il suo fon- 

 damento in tale fattore. Secondo Hall lo stato della parte 

 sinistra del cuore, sarebbe incompatibile colla vita con 

 una respirazione frequente e con un sangue arterioso , 

 perciò ha una influenza così dannosa, quando la respira- 

 zione venga ad essere ripresa improvvisamente e ininter- 

 rottamente venga ad essere continuata , piuttosto che la 

 sospensione completa della respirazione in altre circo- 

 stanze. Hall ritiene, che tutti i pipistrelli che a lui furono 

 spediti da luoghi lontani morirono per queste cause. L'at- 

 tività diminuita, ovvero come lui dice, la contrattilità ve- 

 nosa della metà sinistra del cuore durante il letargo sono 

 solo una parte delle cause del rallentamento della circo- 

 lazione del sangue e il rimanere questa, contemporanea- 

 mente ad una respirazione non interrotta, non può essere 

 stata la causa della morte dei pipistrelli, che gli furono 

 spediti, perchè la ^espirazione viene fatta ininterrotta- 

 mente; così si risveglia l'animale, la circolazione diminui- 

 sce ritornando alle sue condizioni normali , e la contrat- 

 tilità venosa della parte sinistra del cuore è perciò so- 

 spesa. La causa per la quale questi animali possono non 

 avvelenarsi così facilmente o divenire asfittici in presenza 

 di gas irrespirabili o sotto 1* acqua si ritrova, secondo 

 Hall, specialmente nella lunga durata della vita vasaio di 

 questi animali, nella soppressione momentanea di questa 

 attività vitale e nel prolungamento della vita del sangue 

 durante il letargo ed anche nella respirazione sospesa o 

 ridotta ad uno stato minimo. 



