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volli assicurarmene colla esperienza, e con replicate os- 

 servazioni accertarmi se questi avevano un regolare pe- 

 riodo. E primieramente alle 3 pomeridiane del 4 febbraio 

 collocai la più piccola marmotta sotto una campana che 

 stava colla bocca immersa nell'acqua di calce limpidissi- 

 ma. Sorgeva nel mezzo un piccolo piedestallo portante un 

 pezzo di legno alcun poco concavo entro il quale posava 

 la marmotta come in una specie di nido. Notai esattamente 

 il livello dell' acqua nell' interno della campana al mo- 

 mento dell' immersione, e riveduta alle 3 della seguente 

 mattina 5 febbraio, trovai che il livello si era alzato di 

 circa tre linee, e che di più una pellicola bianchiccia si 

 era formata sulla superficie dell'acqua contenuta nell'in- 

 terno della campana. Mi rimaneva da esaminare lo stato 

 dell'aria atmosferica entro la campana, e la natura della 

 pellicola. 



L'eudiometro del celebre professore Volta servì a pro- 

 varmi che P aria della campana non conteneva più tutto 

 l'ossigeno che suol contenere 1' aria atmosferica comune, 

 ed alcune goccie d'acido solforico versate sulla pellicola 

 produsse in questa la più viva effervescenza, svolgendone 

 l'acido carbonico. Così da questi due sperimenti venni af- 

 fatto convinto che durante il sonno letargico la respira- 

 zione non rimane sospesa, e quindi si deve credere che 

 la circolazione egualmente continui con un languore pro- 

 porzionato a quello che ho misurato nella funzione della 

 respirazione; come poi ho veduto infatti con i miei pro- 

 pri occhi aiutati da buon microscopio nelle ali dei pipi- 

 strelli letargici, dei quali mammiferi avrò occasione di 

 parlare diffusamente in un'altra memoria ». 



E riguardo ad un' altra marmotta osserva : 



« In conseguenza di questa lentissima respirazione an- 

 che il livello dell'acqua, dopo certo tempo, lo vidi nota- 

 bilmente alzato nell'interno del vaso e coperto della so- 

 lita patina di carbonato di calce. » 



Lascerò anche al Mangili di fare la critica dell' opera 

 di Saissy : 



« Ma la nostra sorpresa cresce poi maggiormente se 

 lprendiamo in esame il terzo canone da esso stabilito re- 

 ati vamcn te alla maniera con cui si comportano le sue 



