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Molti autori, che trovano un insetto sotto una pianta 

 nell'inverno, lo ritengono letargico, oppure irrigidito dal 

 freddo. Spesso quindi furono scambiate di significato le 

 parole e le idee di letargo conservatore e di letargo mor- 

 tifero. Sino ad oggi non possediamo alcun mezzo anato- 

 mico o fisiologico che ci possa far distinguere un animale 

 letargici) da uno non letargico. Il raffreddamento degli 

 animali, crede Horvath, che sia un mezzo molto buono per 

 notare questa distinzione fra animali letargici e animali 

 non letargici. Volle vedere, se i mammiferi letargici, ri- 

 spetto al raffreddamento, si comportarono come i mammi- 

 feri non letargici. Horvath mise i suoi letargici, con tutto 

 il corpo sino al collo, in un miscuglio di ghiaccio e aequa. 

 L'animale si poteva muovere nel recipiente, in cui era stato 

 messo e, per prendere la temperatura del suo corpo, fu tolto 

 dal vaso. 



Il raffreddamento artificiale ha mostrato che i letargici 

 si comportano, rispetto al freddo, in una maniera tutta dif- 

 ferente dai non letargici. Il raffreddamento ci dà quindi 

 un mezzo di riconoscere un animale letargico da uno non 

 letargico, anche in un periodo all' infuori del letargo. Le 

 ricerche di Horvath dimostrano che i letargici (spermofili, 

 ricci e criceti) possono sopportare con molta facilità spesse 

 volte un raffreddamento del loro corpo a -+- 4" e spesso 

 anche ad una temperatura più bassa (-1- 1°.2) e questi animali 

 possono ritornare allo stato di veglia, anche senza il soc- 

 corso della respirazione artificiale e del riscaldamento. Il 

 raffreddamento non sembra che porti dei danni gravi a 

 questi animali, perchè, due giorni dopo un raffreddamento 

 artificiale, questi spermofili caddero in letargo. 



Il raffreddamento dei letargici fatto con aria fredda 

 porta Horvath a vedere che un animale (spermofilo, p. 222) 

 può andare anche al disotto della temperatura della con- 

 gelazione dell'acqua (a — 0.2°) e non morire. Forse potranno 

 questi animali l'esistere al raffreddamento? 



Così Horvath giunge alla conclusione sull'influenza che 

 spiega il freddo negli animali letargici: 



« Da die meiston Ligenseliaften der Thiere in eiigom 

 causalem Zusammenhange mit einander stehen, so Liegi 



