IL LETARGO 44.") 



temperatura «lei corpo dipenda quasi eselusivamente dalla 

 temperatura ambiente, colla quale si mantengono press' a 

 poco a livello. I! ricambio dei tessuti, Le ossidazioni e Le 

 scomposizioni della materia, dando Luogo allo sviluppo di un 

 certo ninnerò di calorie, potranno avere per effetto di in- 

 nalzare di qualche decimo di grado il calore proprio di 

 questi animali, ma quest'aumento è di solito poco dura- 

 turo e ben presto torna ad uniformarsi alle condizioni 

 termiche esterne. Ma negli animali a sangue caldo, che 

 hanno una temperatura propria costante, di .solito molto 

 diversa dalla temperatura esterna, sembrerebbe che vi 

 dovesse essere una completa indipendenza dalle condizioni 

 fisiche esterne e che il loro calore centrale per dato e 

 fatto delle oscillazioni termiche dell' atmosfera non dovesse 

 subire variazioni degne di nota. Nondimeno la quistione 

 non ò così semplice, come a prima vista si potrebbe sup- 

 porre, e di tatti moltissime ricerche sono state eseguite per 

 stabilire tino a qual punto l'ambiente esterno possa influire 

 sulla temperatura centrale degli animali a sangue caldo. 



Delaroche fu uno dei primi ad occuparsi di questi 

 studi. Egli poneva in mia stufa da -\- 38° a -)- 50" dei co- 

 niali e dei piccioni e, dopo averceli fatti soggiornare per 

 un certo tempo, osservava che la loro temperatura rettalo 

 si elevava talora anche di un grado al disopra della 

 norma. 



CI. Bernard, con ima Lunga serie di diligentissime espe- 

 rienze, conclude che 1' animale, posto in un ambiente ad 

 una temperatura più elevata di quella del suo corpo, si 

 va lentamente riscaldando fino ad un certo limite, al di 

 là del quale la vita non è più possibile. L'animale mori- 

 rebbe, quando la temperatura del sangue ha raggiunto 

 questo limite. Egli, tenendo in permanenza il termometro 

 nel retto dell'animale in esperimento, potè constatare che 



negli uccelli (piccioni), nei quali la temperatura 'male 



è di circa -f 45°, si verificava la morte, (piando il termo- 

 metro segnava tra -f- 48° e -f- 50°; nei mammiferi invece. 

 che normalmente hanno una temperatura di -\- 38° a -j- 40", 

 la vita non era più posibile verso -f- 44" -f- 45°. Ebbe ri- 

 sultati identici, tanto tenendo l'animale tutto intiero nella 



