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Descrizione delle esperienze da me eseguite. Oggetto 

 del mio studio furono tre marmotte che al principio del- 

 l' inverno 1895 potei avere dalle Alpi, appena prese. Fu- 

 rono costantemente tenute durante tutto il periodo della 

 esperienza in gabbie di ferro zincato: ogni giorno alle 14, 

 quando 1' animale era nello stato di letargo, si eseguiva 

 il peso con bilancia sensibile al milligramma. 



Il fondo della gabbia era bucherellato in modo da la- 

 sciar passare le urine, che 1' animale avesse potuto emet- 

 tere. Non è stato potuto tenere sempre conto esatto della 

 quantità e del peso delle urine e delle feci emesse, perchè 

 le urine spesso erano in tanta poca quantità che andavano 

 a depositarsi al fondo della gabbia, dove si evaporizzavano. 

 Un sensibile termometro a massima e a minima mi indi- 

 cava la temperatura giornaliera. 



Dall' osservatorio della R. Università di Genova aveva 

 le tabelle indicanti la pressione barometrica, l' umidità 

 dell' aria e la quantità d' acqua caduta o evaporata nelle 

 24 ore. I miei animali servirono solo alle ricerche sul 

 peso e a nuli' altro, in modo che si fossero avvicinati in- 

 disturbati più da vicino all' ideale del letargo (solo per 

 pochissimi giorni, all'inizio del letargo, le marmotte A e B 

 servirono per esperienze sulla temperatura rettale : vedi 

 pag. 444). 



Quale effetto esercitino sull'organismo animale le in- 

 fluenze cosmiche, ancora noi non ne abbiamo che un'idea 

 molto vaga. L'Arrhenius ce ne ha dato un contributo molto 

 importante. Interessante quindi credo sia stato il mio studio 

 per vedere di mettere in rapporto e spiegare molti fatti 

 del letargo invernale colle influenze cosmiche.. Difatti, 

 come si vedrà poi appresso, molti fatti nuovi ho trovato e 

 molti che erano stati solo accennati od abbozzati dai vari 

 autori che si occuparono dell' argomento, sono stati da me 

 meglio chiariti e spiegati: credo quindi di aver portato 

 un contributo non solo allo studio della perdita del peso 

 delle marmotte letargiche, ma anche a quello della in- 

 fluenza dei vari fattori cosmici sopra questo fenomeno così 

 interessante della vita animale. 



Per lo studio dei fatti trovati, vediamo prima, come si 



