IL LETARGO 519 



corrisponde un aumento nel peso della marmotta, che si 

 itovi nel letargo invernale. 



oltre di queste influenze cosmiche, vi sono altri fattori 

 intrinseci alla vita animale, che possono determinare e 

 spiegarci anche da loro stessi, all' infuori di ogni altro, 

 questo fatto, a prima vista molto strano, di aumento di 

 peso. Il vero letargo, calmo e profondo, è quello che va 

 costantemente unito a questo aumento. Difatti noi osser- 

 viamo costantemente un tale fatto: dopo un risveglio del- 

 l' animale, durante il quale questo, naturalmente, si ò molto 

 affaticato, appena incomincia a cadere in letargo, questo è 

 molto profondo. (Si avvererebbe, insomma, lo stesso fatto 

 che si avvera anche nell' uomo nelle prime ore del riposo). 

 Aumenti molto forti nella marmotta si hanno difatti solo 

 nelle prime 24 ore, in cui il letargo è più profondo, poi 

 <|iiesti aumenti vanno gradatamente diminuendo, perchè 

 il letargo diviene più leggiero, al quale corrispondono re- 

 spirazioni più frequenti e profonde, maggior consumo 

 quindi da parte dell' animale letargico. L' aumento può 

 durare uno o più giorni anche (persino 3-4). 



La marmotta, stando in profondo letargo, non respira 

 che molto raramente, e questi movimenti respiratori sono 

 molto superficiali, quindi poca perdita di C0 2 e di H 2 

 per i prodotti della espirazione. 



Valentin osservò, che le marmotte, che erano spesso 

 svegliate e disturbate, davano molto di rado delle varia- 

 zioni positive del peso corporeo. 



Il peso iniziale dell'animale non ha influenza alcuna 

 sulla produzione di questo fenomeno, come si può chia- 

 ramente vedere dall' esame delle nostre tabelle. 



Lo stesso dicasi del sesso. 



Mentre invece uno dei fattori più importanti per spiegarci 

 questo fenomeno deve essere sicuramente il chimismo re- 

 spiratorio. Questi aumenti passcggieri, e che del resto 

 sopravvengono assai irregolarmente, possono essere origi- 

 nati anche dal carbonio, dall'ossigeno e dall'azoto. 



Escludiamo a priori l'azoto, l'assorbimento del quale 

 per via respiratoria e consecutiva fissazione nei tessuti 

 per farne aumentare il peso è cosa problematica, se non 



